Hvis der ikke er tilstrækkelig blodgennemstrømning til hjertet, begynder væv at dø. Med betydelig død af noget hjertevæv bliver hjertet ude af stand til at trække sig sammen effektivt. En pludselig blokering af en kranspulsåre forårsager kredsløbsproblemer og resulterer i hjertemusklens død. Det kan føre til forstyrrelser i hjerterytmen og cirkulationen. Patienten kan komme i en livstruende situation.