Als er onvoldoende bloedtoevoer naar het hart is, begint het weefsel af te sterven. Wanneer een deel van het hartweefsel aanzienlijk afsterft, kan het hart niet meer effectief samentrekken. Een plotselinge verstopping van een kransslagader veroorzaakt problemen met de bloedsomloop en resulteert in het afsterven van de hartspier. Het kan leiden tot stoornissen in het hartritme en de bloedsomloop. De patiënt kan zich in een levensbedreigende situatie bevinden.