Hvis det ikke er tilstrekkelig blodtilførsel til hjertet, begynner vevet å dø. Med betydelig død av noe hjertevev, blir hjertet ute av stand til å trekke seg sammen effektivt. En plutselig blokkering av en koronararterie forårsaker sirkulasjonsproblemer og resulterer i død av hjertemuskelen. Det kan føre til forstyrrelser i hjerterytmen og sirkulasjonen. Pasienten kan komme i en livstruende situasjon.