Nervevækstfaktor (NGF) er en af de vigtigste vækstfaktorer, der spiller en nøglerolle i nervesystemets udvikling og funktion. NGF blev opdaget i 1955 af et hold videnskabsmænd ledet af Dr. Arnold Toschi.
NGF er et protein, der produceres og frigives af neuroner og gliaceller i nervesystemet. Det spiller en vigtig rolle i reguleringen af vækst- og differentieringsprocesserne af neuroner samt opretholdelse af deres funktionalitet.
I nervesystemet frigives NGF som reaktion på forskellige stimuli, såsom nerveskader eller stress. Dette giver neuroner mulighed for hurtigt at komme sig og tilpasse sig nye forhold.
Ved nogle sygdomme i nervesystemet, såsom Alzheimers eller Parkinsons sygdom, kan NGF-niveauet dog falde. Dette kan føre til forstyrrelse af nervesystemets udvikling og funktion og udvikling af forskellige neurologiske lidelser.
Til behandling af disse sygdomme anvendes medicin, der kan øge niveauet af NGF i nervevæv. Forskning er også i gang for at skabe nye behandlinger, der kan stimulere produktionen af NGF eller blokere dets ødelæggelse.
Således spiller nervevækstfaktor en nøglerolle i nervesystemets normale funktion og kan bruges til at udvikle nye behandlinger for forskellige sygdomme i nervesystemet.