Folk har brugt havtorn til hudsygdomme siden oldtiden.
I gamle manuskripter kan du finde en beskrivelse af salve lavet af havtorn, som healere med succes behandlede sår, forfrysninger, forbrændinger, sår, revner osv. Populister tilberedte marmelade og endda en drink hovedsageligt af friske havtornbær til behandling af forskellige lidelser. Selv i oldtiden tilberedte de en sådan eliksir: knus friske havtornbær med en træstøder i en lerskål, indtil der opnås en tyk pasta, og pres den resulterende masse gennem osteklæde. Inden for 4-6 dage opstår en følelse af bitterhed, men der er ingen smag eller lugt. Denne bitterhed spises med fornøjelse af kæledyr og fugle, da den under en forkølelse forårsager rigelig spytudskillelse, hvilket er meget nyttigt, især i behandlingen af inflammatoriske katarral-fænomener. Havtornolie tilberedes efter samme princip.