Oligocæn – den laveste del af Palæogenet (næst efter Neogen). Oligocæn er isoleret fra laboratorieundersøgelser af naturlige caustobiolitter ved hjælp af konventionelle moderne teknologier. Når man nærmer sig grænsen for den nedre og øvre palæocæn, er en tid med stigning i antallet af rester af højere dyr og fremkomsten af specifikke grupper af planterester. Mange forskere bruger kun udtrykket "Oligocæn" i forhold til den østlige del af palæogeografien. Men da tidspunktet for udviklingen af dette udtryk i det væsentlige falder sammen med den accepterede internationale stenalder, der skelner mellem Riphean og Riphean-Famennian perioder som separate opdelinger, introducerer vi dette udtryk i et bredere område