Parasympatiske nervesystem
Det parasympatiske nervesystem er en gren af det autonome nervesystem. Parasympatiske fibre stammer fra hjernen og den sakrale rygmarv og innerverer hovedsageligt indre organer.
Det parasympatiske nervesystem danner sammen med det sympatiske nervesystem det autonome (autonome) nervesystem, som regulerer funktionen af indre organer, kirtler, blodkar og andre strukturer i kroppen.
I modsætning til det sympatiske nervesystem, som mobiliserer kroppen til kraftig aktivitet, sikrer det parasympatiske system tværtimod afslapning af organer og væv og et fald i metaboliske processer. Den aktiveres under hvile og søvn.
Parasympatiske fibre innerverer hjertet, lungerne, fordøjelsessystemet, genitourinære organer og andre indre organer. Deres aktivering fører til en opbremsning i hjerteslag, udvidelse af bronkierne og blodkarrene, øget tarmmotilitet, spytudskillelse og andre effekter.
Således komplementerer og afbalancerer det parasympatiske nervesystem handlingerne i det sympatiske system, hvilket sikrer homeostase og optimal funktion af de indre organer.