Placenta er et organ, der dannes mellem livmoderen og det befrugtede æg (embryo). Det tjener til at nære og beskytte embryonet, indtil det er født. Det regulerer også hormon- og iltniveauet i fosterets blod.
**Morkagen består af tre lag:**
1. Indre lag: omfatter villi og tubuli, der forbinder livmoderen og placenta. 2. Mellemlag: består af talrige kapillærer, der sikrer strømmen af næringsstoffer fra livmoderen til fosteret. 3. Ydre lag: dækker den indre overflade af moderkagen og indeholder blodkar til at levere ilt til det befrugtede æg.
Moderkagen spiller en nøglerolle i fosterets udvikling frem til fødslen. Efter graviditeten, under fødslen, adskilles moderkagen i de fleste tilfælde fra livmodervæggen og kommer ud under fødslen. I nogle tilfælde kan dette føre til blødning.