Plasenta, rahim ile döllenmiş yumurta (embriyo) arasında oluşan bir organdır. Embriyonun doğana kadar beslenmesine ve korunmasına hizmet eder. Ayrıca fetal kandaki hormon ve oksijen seviyelerini de düzenler.
**Plasenta üç katmandan oluşur:**
1. İç tabaka: Rahim ile plasentayı birbirine bağlayan villus ve tübülleri içerir. 2. Orta tabaka: Besinlerin rahimden fetüse akışını sağlayan çok sayıda kılcal damardan oluşur. 3. Dış tabaka: Plasentanın iç yüzeyini kaplar ve döllenmiş yumurtaya oksijen ileten kan damarlarını içerir.
Plasenta, doğuma kadar fetüsün gelişiminde önemli bir rol oynar. Hamilelikten sonra, doğum sırasında çoğu durumda plasenta rahim duvarından ayrılır ve doğum sırasında dışarı çıkar. Bazı durumlarda bu kanamaya neden olabilir.