Excitatorisk postsynaptisk potentiale (EPSP) er en ændring i membranpotentialet i den postsynaptiske celle mod depolarisering (nærmer sig excitationstærsklen) som reaktion på frigivelsen af en excitatorisk transmitter fra den præsynaptiske terminal.
EPSP opstår, når ionkanaler aktiveres, hvilket tillader positivt ladede ioner (for eksempel Na+ ioner) at komme ind i cellen. Dette fører til lokal depolarisering af membranen og et fald i membranpotentialet. Amplituden af EPSP afhænger af mængden af frigivet transmitter og tætheden af postsynaptiske receptorer.
EPSP spiller en nøglerolle i excitationen af neuroner og transmissionen af nerveimpulser. Summation af EPSP'er i rum og tid kan føre til generering af et aktionspotentiale i den postsynaptiske celle. Således er EPSP en af hovedmekanismerne til implementering af excitatoriske synaptiske input i nervesystemet.
Postsynaptiske potentialer (PSP'er) er elektriske reaktioner i det postsynaptiske rum i den postsynaptiske membran. Den postsynaptiske membran er placeret bag de præsynaptiske membraner og er en del af synapsen. Der sker interaktion mellem nerveimpulser og synaptiske potentialer. Der er to typer PSP: excitatorisk og hæmmende. De opstår på grund af endogen og eksogen elektrisk aktivitet, generering af aktionspotentialer og strukturelle ændringer forårsaget af processen med elektrotonisk ladning, der kommer ind gennem spaltemembranen. Excitatoriske potentialer omfatter aktionspotentialer og tilhørende kortvarige positive postsynaptiske strømme, samt hyperpolarisering, der sker på nervecellernes postsynaptiske membraner, dvs. ved kontakt med spændingsstyrede ionkanaler. Det centrale objekt for undersøgelse af nervesystemets struktur og funktion, især synapser, er neurofysiologiens dynamiske matematiske apparat - grundlaget for den matematiske teori om elektriske og elektromagnetiske fænomener,