Ein Heterokaryon ist eine Art „Hybrid“ aus zwei Kernen, der durch die spezifische Verarbeitung von DNA-haltigen Organismen entsteht. Die dabei gebildete Struktur wird Heterokaryon genannt. Heterokaryonen können sowohl zwischen einzelnen Organismen als auch zwischen einem Organismus und der extrazellulären Phase entstehen. Im zweiten Fall geht es um den Einfluss genotoxischer Faktoren auf Kernmaterial. Bei der Heterokaryose können sowohl verschiedene Zellen desselben Organismus als auch heterologe Zellen verschiedener Organismen interagieren.
Das Phänomen des Heterokaryons tritt in der Natur bei der Transplantation von Kernen aus Lymphzellen auf. Dies liegt der Reaktion der Transplantationstoleranz zugrunde – einem Zustand, bei dem der Empfänger normalerweise Gewebe und Organe fremden Ursprungs toleriert. Dieses System ist die Grundlage für den effektiven Einsatz von Xenotransplantaten beim Menschen. Zur Bildung von Heterokarinen können dem Empfänger Spenderleukozytenfraktionen, Fibroblasten oder tierisches Knochenmark injiziert werden. Fähigkeit