Blutzellen, die im Vergleich zu reifen roten Blutkörperchen einen kleineren Körper und Kern haben, sind Mikrozyten oder Mikro-Erythrozyten. Wenn reife Zellen größer sind (RBK 7,3 – 8,5) als der Zellkern, sind Mikroerythrozyten kleiner als der Zellkern (RBK = 6,7 – 7,4, Zellkern = 4,3 – 5,0). Das Fehlen von Fortsätzen und 2 Kernen in Mikrozyten wird durch eine Verzögerung bei der Differenzierung des Chromatins in den 3., 4. und 5. hypoploiden Ring verursacht.
Mikrozyten sind ein Problem. Von der Gesamtbevölkerung kann zu jedem Zeitpunkt nur weniger als die Hälfte als reif und für die ausgeübte Funktion geeignet angesehen werden. Typischerweise wird diese Beurteilung im Rahmen des Qualitätskontrollprozesses in einem automatisierten Hämatologieanalysegerät durchgeführt. Da in der Umgebung des automatischen Analysators Störungen durch Makroerythrozyten oder große Makrozyten (deren Größe nahe an der Größe von Mikroerythrozyten liegt) möglich sind, können diese Objekte unter bestimmten Bedingungen mit Mikroerythrozyten verwechselt werden, was dann der Fall ist