Taxi

Taxen (aus dem Griechischen τάξις – „Ordnung, Struktur, Anordnung“) – in der Biologie eine Bewegungsmethode von Organismen, bei der sie sich aufgrund aktiver Interaktion mit der Umwelt im Raum in eine bestimmte Richtung bewegen. Ein Beispiel für Taxis ist die Bewegung von Amöben und anderen Protozoen entlang des Konzentrationsgradienten einer Substanz, beispielsweise eines Lebensmittels oder einer Chemikalie.

Der Begriff „Taxis“ wurde vom deutschen Botaniker G. Treviranus (1820) in die Botanik eingeführt, der Taxis als „eine durch äußere Einflüsse verursachte Bewegung in einer bestimmten Reihenfolge und Richtung“ definierte.

Man unterscheidet zwischen positiven Taxis, wenn sich Organismen auf die Reizquelle zubewegen, und negativen Taxis, wenn sie sich von dieser entfernen. Negative Taxis sind beispielsweise charakteristisch für Amöben, die dazu neigen, dem Licht zu entkommen.

Im Jahr 1902 schlug der deutsche Zoologe Ernst Haeckel den Begriff „Taxis“ vor, um verschiedene Arten von Bewegungen, darunter auch Taxis, zu kombinieren. Später begann man unter Taxis nicht nur die Bewegung von Organismen als Ganzes zu verstehen, sondern auch die Bewegung einzelner Körperteile, beispielsweise bakterieller Flagellen.

Taxis spielen eine wichtige Rolle im Leben lebender Organismen. Sie geben Orientierung im Raum, erleichtern die Suche nach Nahrung, Partnern für die Fortpflanzung, helfen, Gefahren abzuwehren usw.

Darüber hinaus können Taxis als diagnostisches Merkmal bei der Bestimmung der Art von Organismen eingesetzt werden. Beispielsweise haben einige Amöbenarten einen positiven Lichttaxis, wodurch sie sich leicht von anderen Arten unterscheiden lassen.