Η τοπική ατροφία μπορεί να προκληθεί από διάφορους λόγους και έχει διάφορες εκδηλώσεις ανάλογα με τη θέση και την αιτία εμφάνισής της. Εμφανίζεται όταν ένας ιστός ή ένα όργανο γίνεται λιγότερο αποτελεσματικό στην εκτέλεση της λειτουργίας του, με αποτέλεσμα τη μείωση της ποιότητας ζωής του ασθενούς.