Βακτήρια (Bacteria, Sing. Bacterium)

Τα βακτήρια είναι μικροοργανισμοί που διαφέρουν από τα ζωικά και φυτικά κύτταρα. Δεν έχουν ξεχωριστή πυρηνική μεμβράνη, γεγονός που τα κάνει πιο πρωτόγονα. Τα βακτήρια έχουν μια μοναδική σύνθεση κυτταρικών τοιχωμάτων, η οποία συνδέεται με τη δράση πολλών αντιβιοτικών. Τα περισσότερα βακτήρια είναι μονοκύτταρα. Μπορούν να λάβουν τη μορφή κόκκων, βακίλλων, σπιριλών, βιμπρίων ή σπειροχαιτών. Το μέγεθος των βακτηρίων κυμαίνεται συνήθως από 0,5 έως 6 μικρά. Τα κινητικά βακτήρια έχουν ένα ή περισσότερα λεπτά μαστίγια για κίνηση. Πολλά βακτήρια έχουν επίσης μια κάψουλα - ένα παχύ στρώμα ενυδατωμένης ουσίας που τα προστατεύει από εξωτερικές επιρροές. Ορισμένα βακτήρια μπορούν επίσης να σχηματίσουν αδρανείς μορφές κάτω από δυσμενείς συνθήκες. Αυτό τους επιτρέπει να παραμείνουν βιώσιμοι και να συνεχίσουν να αναπαράγονται ακόμη και σε δυσμενείς συνθήκες.

Τα βακτήρια είναι μικροοργανισμοί που δεν έχουν σαφώς καθορισμένη πυρηνική μεμβράνη, γεγονός που τα καθιστά πιο πρωτόγονα σε σύγκριση με τα ζωικά και φυτικά κύτταρα. Επιπλέον, τα κυτταρικά τους τοιχώματα έχουν μια μοναδική σύνθεση που τα καθιστά ευάλωτα στη δράση πολλών αντιβιοτικών. Τα περισσότερα βακτήρια είναι μονοκύτταρα, αλλά μπορούν να λάβουν διαφορετικά σχήματα, όπως κόκκοι (σφαιρικοί), βάκιλλοι (σχήμα ράβδου), σπείρα (σχήμα σπειροειδούς), vibrio (σχήμα κόμματος) και σπειροχαίτες (ελικοειδής). Το μέγεθος των βακτηρίων μπορεί να κυμαίνεται από 0,5 έως 6 μικρόμετρα και τα κινητικά άτομα έχουν ένα ή περισσότερα λεπτά μαστίγια που τα βοηθούν να κινούνται. Ορισμένα βακτήρια μπορεί επίσης να έχουν μια κάψουλα, η οποία είναι ένα παχύ στρώμα ενυδατωμένου ιστού, και υπό δυσμενείς συνθήκες μπορούν να σχηματίσουν αδρανείς μορφές που παραμένουν βιώσιμες για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Τα βακτήρια είναι ένας από τους πιο πολυάριθμους και διαφορετικούς εκπροσώπους του ζωντανού κόσμου στον πλανήτη μας. Οι μικροοργανισμοί που έχουν το σχήμα μακριών και λεπτών ράβδων (το μήκος τους μπορεί να φτάσει αρκετά εκατοστά και το πλάτος τους μπορεί να φτάσει τα δέκατα του μικρομέτρου) ανήκουν ειδικά στα βακτήρια. Αυτοί οι ζωντανοί οργανισμοί είναι το στοιχείο της αρχαιότερης σφαίρας της ζωής μας, χάρη στην οποία ο κόσμος μας είναι τόσο ποικιλόμορφος και πολύχρωμος.

Τα βακτήρια είναι λιγότερο ανεπτυγμένα στη δομή σε σύγκριση με τα ζωικά και φυτικά κύτταρα, γι' αυτό και συχνά αποκαλούνται πρωτόγονα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι απουσιάζει η μικροχλωρίδα του σώματος των βακτηρίων, ιδιαίτερα ο πυρήνας. Αξίζει όμως να σημειωθεί ότι με την πάροδο του χρόνου άρχισε να παρατηρείται μια μετάβαση σε ένα πιο περίπλοκο σύστημα διαίρεσης - το νουκλεοειδές. Αυτή είναι μια πολύ απλοποιημένη μορφή του πυρήνα, η οποία περιλαμβάνει μόνο DNA και μια μικρή ποσότητα πρωτεϊνών.

Οι βιολόγοι αποκαλούν τα βακτήρια προκαρυωτικά, πράγμα που σημαίνει ότι, εκτός από την τεράστια ομοιότητα σε οργανωτική μορφή, διακρίνονται και από την απλοποιημένη εμφάνισή τους. Η δομή ενός βακτηριακού κυττάρου είναι πολύ ποικιλόμορφη, γεγονός που οφείλεται σε διαφορές στη δομή των γονιδίων. Αξίζει να σημειωθεί ότι αν αξιολογήσουμε τα δομικά χαρακτηριστικά του κυττάρου, τότε τα βακτήρια μοιάζουν πολύ με τους ευκαρυώτες. Ορισμένοι μικροοργανισμοί χαρακτηρίζονται από την παρουσία εξαιρετικά μικρών οργανιδίων που ονομάζονται ριβοσώματα, στα οποία «στηρίζεται» η πρωτεϊνική δομή του κυττάρου. Ένα άλλο χαρακτηριστικό του βακτηριακού κυττάρου είναι η ανάπτυξη και ο θάνατος πλασμιδίων. Τα τελευταία είναι κινητά στοιχεία με τη βοήθεια των οποίων είναι δυνατή η μεταφορά κληρονομικού υλικού. Εκτός από όλα αυτά, μπορούμε να επισημάνουμε το γεγονός ότι ένα τέτοιο κύτταρο δεν έχει μηχανική αντοχή, γιατί το στοιχείο αυτό υποστηρίζεται από κολλαγόνο. Τα κύτταρα τέτοιων καλλιεργειών τείνουν πάντα να παίρνουν το σχήμα μπάλας.

Επίσης, για παράδειγμα, ένα διακριτικό χαρακτηριστικό είναι η απουσία διαχωρισμού στον πυρήνα και το κυτταρόπλασμα. Ολόκληρο το κύτταρο περιέχει πάντα περιεχόμενο που ονομάζεται πρωτόπλασμα. Απόδειξη αυτού του γεγονότος είναι η απουσία κενοτοπίων στη δομή των κυττάρων. Επιπλέον, τα βακτήρια επηρεάζονται από μια ποικιλία μορφών μικροοργανισμών, μεταξύ των οποίων μπορείτε να βρείτε:

- κόκκοι (σφαιρικοί) - βάκιλλοι (βάκιλλοι); - σπιρίλα (σχήμα ράβδου με πολλές μπούκλες). - δονήσεις (τύπου συστροφής). - ρικέτσια (ειδικά μικροί κόκκοι).

Ένα άλλο αντικείμενο που επιβεβαιώνει αυτό το γεγονός είναι τα χαρακτηριστικά των κυτταρικών τοιχωμάτων. Δεν έχουν τόσο πολύπλοκη σύνθεση όπως αυτή των φυτών, με φόντο την πρωτόγονη δομή τους γίνεται ξεκάθαρη. Αν κρίνουμε τα συστατικά, τότε η βάση τους είναι οι πρωτεΐνες και τα πεπτίδια. Δεν πρέπει να ξεχνάμε μια εκπληκτική ιδιότητα των βακτηρίων, η οποία είναι η ανάπτυξη του ανοσοποιητικού συστήματος (αντιβιοτικά), το κύριο καθήκον του οποίου είναι η καταστολή των βακτηρίων. Χάρη σε αυτή την ιδιότητα, έγινε δυνατή η δημιουργία βακτηριοφάγων. Ο τελευταίος είναι ένας ειδικός τύπος ιού που «αγαπά» αυτό το περιβάλλον