Η κυτταρική διαίρεση είναι η διαδικασία της κυτταρικής αναπαραγωγής με διαίρεση πρώτα του πυρήνα (καρυοκίνηση) και στη συνέχεια του κυτταροπλάσματος (κυτταροκίνηση). Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι κυτταρικής διαίρεσης:
Η μίτωση είναι μια κυτταρική διαίρεση που οδηγεί στο σχηματισμό δύο θυγατρικών κυττάρων με το ίδιο σύνολο χρωμοσωμάτων όπως στο μητρικό κύτταρο. Αυτός ο τύπος διαίρεσης χρησιμοποιείται για την ανάπτυξη και την αναγέννηση των ιστών. Η διαδικασία της μίτωσης περιλαμβάνει τέσσερις κύριες φάσεις: πρόφαση, μετάφαση, ανάφαση και τελόφαση.
Μείωση είναι η κυτταρική διαίρεση κατά την οποία ο αριθμός των χρωμοσωμάτων μειώνεται στο μισό. Αυτός ο τύπος διαίρεσης χρησιμοποιείται για την παραγωγή σεξουαλικών κυττάρων (gametes). Η μείωση αποτελείται από δύο διαδοχικές κυτταρικές διαιρέσεις και περιλαμβάνει επίσης τέσσερις φάσεις (πρόφαση I και II, μετάφαση I και II, ανάφαση I και II, τελόφαση I και II).
Έτσι, η κυτταρική διαίρεση είναι μια θεμελιώδης διαδικασία που επιτρέπει στα κύτταρα να αναπαράγονται και να μεταβιβάζουν γενετικές πληροφορίες στα θυγατρικά κύτταρα. Ο αριθμός και το σύνολο των χρωμοσωμάτων στα νέα κύτταρα εξαρτάται από τον τύπο της διαίρεσης.
Η κυτταρική διαίρεση, ή μίτωση, είναι μια σημαντική διαδικασία στη ζωή οποιουδήποτε ζωντανού οργανισμού. Εξασφαλίζει αύξηση του αριθμού των κυττάρων στο σώμα και διατηρεί τη βιωσιμότητά του. Κατά τη διάρκεια της κυτταρικής διαίρεσης, πρώτα διαιρείται σε δύο μέρη και στη συνέχεια το καθένα από αυτά διαιρείται ξανά, σχηματίζοντας τέσσερα πανομοιότυπα θυγατρικά κύτταρα. Αυτό ονομάζεται μίτωση και εμφανίζεται σε δύο διαφορετικές φάσεις.
Η πρώτη φάση της μίτωσης ονομάζεται προφάση. Αυτή τη στιγμή, ο πυρήνας γίνεται πιο πυκνός, τα χρωμοσώματα γίνονται ορατά με μικροσκόπιο και σπειροειδή. Στη συνέχεια τα κεντρόλια (μαστίγια γύρω από τα οποία σχηματίζεται η άτρακτος) αποκλίνουν σε αντίθετους πόλους του κυττάρου.
Η δεύτερη φάση είναι η μετάφαση. Τα χρωμοσώματα βρίσκονται στο κεντρικό τμήμα του κυττάρου μπροστά από τα κεντρομερή και δεν είναι προσκολλημένα στην κυτταρική μεμβράνη. Αυτό επιτρέπει στη δεύτερη διαφορά φάσης να ξεκινήσει αμέσως μετά την προφάση και να ολοκληρωθεί μέσα σε λίγα λεπτά.
Η τρίτη φάση είναι η ανάφαση, όταν οι χρωματίδες ξεκινούν τη διαδικασία της διαίρεσης. Σε αυτή τη φάση, οι χρωματίδες απομακρύνονται από το κέντρο του κυττάρου και συνδέονται με κάθε πόλο του κυττάρου. Στη συνέχεια, η κυτταρική μεμβράνη γίνεται εύθραυστη και σχηματίζεται μια άτρακτος - ένας ημιελλειπτικός σχηματισμός, καθώς κινείται, το κυτταρόπλασμα χωρίζεται ακριβώς στα δύο.
Η τελευταία φάση της μίτωσης είναι η τελοφάση, η αποκατάσταση του κυττάρου μετά τη διαίρεση. Πρώτα υπάρχουν νήματα που συνδέουν τις κόρες