Το κεφαλόμετρο είναι ένας ιατρικός εξοπλισμός που χρησιμοποιείται στην οδοντιατρική και την ορθοδοντική για τη μέτρηση και την ανάλυση της δομής του κρανίου και του οδοντικού συστήματος ενός ασθενούς. Το όνομα αυτής της συσκευής προέρχεται από τις ελληνικές λέξεις "cephalo" - κρανίο και "metreo" - για να μετρήσω.
Το κεφαλόμετρο σας επιτρέπει να λαμβάνετε εικόνες ακτίνων Χ της κεφαλής και του λαιμού σε προφίλ και γραμμικές κατευθύνσεις, καθώς και να μετράτε διάφορες παραμέτρους του οδοντικού συστήματος. Χρησιμοποιώντας την κεφαλομετρία, οι οδοντίατροι και οι ορθοδοντικοί μπορούν να προσδιορίσουν τον τύπο της απόφραξης (επαφή κομμάτι με δόντι), να εντοπίσουν αναπτυξιακές ανωμαλίες της γναθοπροσωπικής περιοχής και να επιλέξουν τις πιο αποτελεσματικές μεθόδους θεραπείας.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι κεφαλομέτρων, συμπεριλαμβανομένων των αναλογικών και ψηφιακών. Τα αναλογικά κεφαλόμετρα είναι μηχανικά όργανα με πολλαπλές κλίμακες και χάρακες που επιτρέπουν τη λήψη μετρήσεων σε εικόνες ακτίνων Χ. Τα ψηφιακά κεφαλόμετρα, με τη σειρά τους, χρησιμοποιούν τεχνολογία υπολογιστών για να αναλύουν τα δεδομένα με μεγαλύτερη ακρίβεια και ταχύτητα.
Παρά το γεγονός ότι το κεφαλόμετρο είναι απαραίτητο εργαλείο στην εργασία των οδοντιάτρων και των ορθοδοντικών, η χρήση του συνδέεται επίσης με κάποιους κινδύνους για την υγεία του ασθενούς. Συγκεκριμένα, οι ακτίνες Χ μπορούν να βλάψουν το ανθρώπινο DNA και να προκαλέσουν καρκίνο. Επομένως, οι γιατροί πρέπει να λαμβάνουν όλες τις προφυλάξεις και να ελαχιστοποιούν τη δόση ακτινοβολίας κατά τη διεξαγωγή κεφαλομετρικών μελετών.
Έτσι, το κεφαλόμετρο είναι ένα σημαντικό εργαλείο για τη διάγνωση και θεραπεία παθήσεων του οδοντικού συστήματος. Ωστόσο, η χρήση του απαιτεί από τους γιατρούς να είναι προσεκτικοί και να ακολουθούν όλες τις συστάσεις ασφαλείας.