A cefalométer egy olyan orvosi berendezés, amelyet a fogászatban és a fogszabályozásban használnak a páciens koponyájának és fogászati rendszerének felépítésének mérésére és elemzésére. Ennek az eszköznek a neve a görög "cephalo" - koponya és "metreo" - mérési szavakból származik.
A cefalométer lehetővé teszi a fej és a nyak röntgenképét profil és lineáris irányban, valamint a fogászati rendszer különböző paramétereinek mérését. A cefalometria segítségével a fogorvosok és fogszabályzók meg tudják határozni az elzáródás típusát (darab-fog érintkezés), azonosítani tudják a maxillofacialis terület fejlődési anomáliáit és kiválasztják a leghatékonyabb kezelési módszereket.
Többféle cefalométer létezik, beleértve az analógot és a digitálisat is. Az analóg cefalométerek több skálával és vonalzóval ellátott mechanikus műszerek, amelyek lehetővé teszik röntgenfelvételeken történő mérések elvégzését. A digitális cefalométerek pedig számítógépes technológiát használnak az adatok pontosabb és gyorsabb elemzésére.
Annak ellenére, hogy a cefalométer nélkülözhetetlen eszköz a fogorvosok és fogszabályzók munkájában, használata bizonyos kockázatokkal is jár a páciens egészségére nézve. A röntgensugarak különösen károsíthatják az emberi DNS-t és rákot okozhatnak. Ezért az orvosoknak minden óvintézkedést meg kell tenniük, és minimalizálniuk kell a sugárdózist a cefalometriás vizsgálatok során.
Így a cefalométer fontos eszköze a fogászati rendszer betegségeinek diagnosztizálásának és kezelésének. Használata azonban megköveteli, hogy az orvosok körültekintően járjanak el és minden biztonsági ajánlást betartsanak.