Η καθοδική κατάθλιψη είναι μια κατάσταση όπου ο ιστός γίνεται λιγότερο διεγέρσιμος υπό την επίδραση ενός συνεχούς ηλεκτρικού ρεύματος που εφαρμόζεται σε αυτόν μέσω της καθόδου. Αυτό το φαινόμενο ανακαλύφθηκε τον 19ο αιώνα και έκτοτε έχει γίνει ένα θεμελιώδες εργαλείο στην ηλεκτροφυσιολογία.
Η καθοδική κατάθλιψη μπορεί να προκληθεί από διάφορους παράγοντες, όπως η παρατεταμένη έκθεση σε συνεχές ηλεκτρικό ρεύμα στον ιστό, η μείωση της συγκέντρωσης ιόντων νατρίου και καλίου σε αυτόν, καθώς και αλλαγές στις ιδιότητες της κυτταρικής μεμβράνης.
Όταν ο ιστός υφίσταται καθοδική καταστολή, η διεγερσιμότητα του μειώνεται. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μείωση του εύρους του δυναμικού δράσης, μείωση της ταχύτητας διέγερσης και μείωση της ευαισθησίας στα ερεθίσματα.
Μία από τις κύριες εφαρμογές της καθοδικής κατάθλιψης είναι η μελέτη των ιδιοτήτων του νευρικού ιστού, όπως η ταχύτητα διέγερσης, το κατώφλι διέγερσης και η ευαισθησία στα ερεθίσματα. Η καθοδική κατάθλιψη χρησιμοποιείται επίσης στην ιατρική για τη θεραπεία ορισμένων ασθενειών όπως η επιληψία και η ημικρανία.
Ωστόσο, η χρήση καθοδικής κατάθλιψης μπορεί να έχει και αρνητικές συνέπειες. Για παράδειγμα, η παρατεταμένη έκθεση του νευρικού ιστού σε συνεχές ρεύμα μπορεί να οδηγήσει σε βλάβη και δυσλειτουργία. Επομένως, κατά τη χρήση καθοδικής κατάθλιψης, πρέπει να λαμβάνονται υπόψη όλοι οι πιθανοί κίνδυνοι και περιορισμοί.
**Καθοδική κατάθλιψη** Η έννοια της «κατάθλιψης» στη φυσιολογία σημαίνει μια προσωρινή αναστολή της εξωτερικής εκδήλωσης μιας φυσιολογικής διαδικασίας, για παράδειγμα, της διεξαγωγής διέγερσης κατά μήκος των ινών (για παράδειγμα, καρδιοαξονικές ίνες της καρδιάς). Ο όρος «κατάθλιψη», ειδικά στην ιατρική, χρησιμοποιείται επίσης για να αναφέρεται στη δυσλειτουργία της αναπνοής. Μια ειδική εκδοχή της κατάθλιψης, όταν η μετάδοση της νευρικής διέγερσης μέσω περιοχών του περιφερικού και κεντρικού νευρικού συστήματος αναστέλλεται, ονομάζεται «κατάθλιψη ηλεκτροδίων». Η κατάθλιψη των ηλεκτροδίων εκδηλώνεται με τη μορφή αναστολής της διεγερσιμότητας της νευρωνικής μεμβράνης ή της κινητικής απόκρισης του ζώου υπό την επίδραση ηλεκτρικού ρεύματος που διέρχεται από τον εγκέφαλο ή το φλοιώδες στρώμα του νωτιαίου μυελού. Σε αυτή την περίπτωση, δύο ράβδοι από διαφορετικά μέταλλα χρησιμοποιούνται ως συστήματα ηλεκτροδίων. Το ένα εισάγεται σε ένα από τα μέρη του εγκεφάλου, το άλλο τοποθετείται σε μια τομή στο δέρμα της πίσω επιφάνειας του κάτω ποδιού του πρόσθιου άκρου. Η συμμετρία της συστολής του άκρου δείχνει την ηρεμιστική επίδραση του ρεύματος στον εγκεφαλικό φλοιό. Αυτή η δράση κατευθύνεται πάντα από αριστερά προς τα δεξιά και παρα-βελονικά. Εάν οι μύες των άκρων συστέλλονται εγκάρσια, από δεξιά προς τα αριστερά, τότε το ρεύμα αναστέλλει τις αγώγιμες οδούς του νωτιαίου μυελού στα οπίσθια τμήματα. Οι κεντρικές επιδράσεις της κατάθλιψης δεν έχουν καμία σχέση με τα νευρικά ερεθίσματα που προκύπτουν από ερεθίσματα στο εσωτερικό περιβάλλον. Πειράματα σε βατράχους πραγματοποιήθηκαν από τους Konrad Lorenz και G. Cowan