Το ενδοθήλιο είναι η εσωτερική επιφάνεια των αιμοφόρων αγγείων και των λεμφαδένων. Τα ενδοθηλιακά κύτταρα καταστρέφονται συνεχώς και αντικαθίστανται από νέα κύτταρα. Εκκρίνουν ελαστικές ίνες που σχηματίζουν ένα δίκτυο ινών και κυττάρων που ονομάζεται εξωαγγειακή μήτρα (EVM). Επιπλέον, αυτά τα κύτταρα εκφράζουν μια ποικιλία μορίων προσκόλλησης κυττάρου-κυττάρου, συμπεριλαμβανομένης της πρωτεΐνης σελεκτίνης, η οποία παίζει βασικό ρόλο στη διαδικασία στρατολόγησης μονοπύρηνων φαγοκυττάρων μέσω του κυκλοφορικού συστήματος. Αυτά τα μονοπύρηνα κύτταρα είναι βασικά στοιχεία στην παθογένεση της ρευματοειδούς αρθρίτιδας και ένα ελάττωμα σε αυτό το σύστημα μπορεί να εξηγήσει γιατί οι ασθενείς με ρευματοειδή αρθρίτιδα έχουν ανεπάρκεια ενδοθηλιακών κυττάρων και αξιοσημείωτη αύξηση στις εξωαγγειακές μήτρες.
Τα αρθρικά ενδοθηλώματα (ES) είναι νεοπλάσματα που προκύπτουν από ελαστικές ίνες που είναι διάχυτα κατανεμημένες στους μαλακούς ιστούς και τις κοντινές δομές. Το ES αντιπροσωπεύει σκάφη