Επίσωμα [Pi- + (Chromo)Som]

Ένα επίσωμα είναι μια γενετική δομή βακτηρίων, το οποίο είναι ένα μόριο DNA που μπορεί να υπάρχει στο κυτταρόπλασμα ενός βακτηριακού κυττάρου και να αναπαραχθεί ανεξάρτητα. Ωστόσο, σε αντίθεση με τα χρωμοσώματα, τα επισώματα δεν αποτελούν μέρος του γενετικού υλικού του κυττάρου και δεν κωδικοποιούν τις πρωτεΐνες.

Τα επεισόδια μπορεί να είναι είτε θετικά είτε αρνητικά. Τα θετικά επισώματα περιέχουν γονίδια που επιτρέπουν στο βακτήριο να συνθέσει ορισμένες πρωτεΐνες απαραίτητες για την επιβίωση. Για παράδειγμα, τα πλασμίδια που φέρουν γονίδια ανθεκτικότητας στα αντιβιοτικά είναι θετικά επισώματα. Τα αρνητικά επισώματα, από την άλλη, δεν περιέχουν γονίδια απαραίτητα για την επιβίωση και μπορούν να προκαλέσουν διάφορες ασθένειες στα βακτήρια.

Μία από τις κύριες λειτουργίες των επισωμάτων είναι η μεταφορά γενετικών πληροφοριών μεταξύ βακτηριακών κυττάρων. Αυτό συμβαίνει λόγω του γεγονότος ότι τα επισώματα είναι ικανά να ενσωματωθούν στο βακτηριακό χρωμόσωμα και να μεταφέρουν γονίδια από το ένα κύτταρο στο άλλο. Ωστόσο, η συμπερίληψη επισωμάτων στο χρωμόσωμα μπορεί να οδηγήσει σε αλλαγές στις ιδιότητες των βακτηρίων και να προκαλέσει διάφορες ασθένειες.

Γενικά, τα επισώματα παίζουν σημαντικό ρόλο στη ζωή των βακτηρίων και αποτελούν βασικό στοιχείο της γενετικής ποικιλότητας των μικροοργανισμών. Ωστόσο, η χρήση τους στη γενετική μηχανική μπορεί να οδηγήσει σε ανεπιθύμητες συνέπειες, επομένως είναι απαραίτητος ο προσεκτικός έλεγχος της διαδικασίας ενσωμάτωσης επισωμάτων στον βακτηριακό γονότυπο.

Ένα επίσωμα (Pi-+ (Chromo)-some), γνωστό και ως η γενετική δομή των βακτηρίων ή ένας βακτηριοφάγος, είναι ένα ξεχωριστό μόριο DNA που περιέχει γενετικό υλικό που μπορεί ελεύθερα να υπάρχει και να πολλαπλασιάζεται στο κυτταρόπλασμα ενός βακτηριακού κυττάρου χωρίς να εισέλθει στο χρωμοσωμικό του DNA. Αυτό το χαρακτηριστικό επιτρέπει στα βακτήρια να ανταλλάσσουν γενετικές πληροφορίες με άλλους οργανισμούς, δημιουργώντας έτσι ποικιλομορφία στον κόσμο των μικροοργανισμών.

Το επίσωμα συνήθως συνδέεται με ορισμένες ομάδες βακτηρίων, που το χρησιμοποιούν ως μέσο μεταφοράς γονιδίων μεταξύ των κυττάρων. Μπορεί να ενσωματωθεί στο χρωμοσωμικό DNA ενός βακτηρίου και ακόμη και να επηρεάσει τη συμπεριφορά του, συμπεριλαμβανομένου του ελέγχου ορισμένου μεταβολισμού, της ανοσίας