Το νερό είναι ένα από τα βασικά στοιχεία που είναι απαραίτητα για τη ζωή στον πλανήτη Γη. Ως εκ τούτου, η ποιότητα του πόσιμου νερού είναι πολύ σημαντική για τη διατήρηση της υγείας και της ευημερίας των ανθρώπων. Ένα από τα βασικά κριτήρια για την ποιότητα του νερού είναι το καθαρό φιλτράρισμα του. Ωστόσο, η απόκτηση καθαρού νερού μπορεί να είναι δύσκολη, ειδικά σε ορισμένες περιοχές του κόσμου όπου η ποιότητα της πηγής νερού είναι κακή.
Το φιλτράρισμα του νερού είναι η διαδικασία καθαρισμού του από ρύπους και ακαθαρσίες, συμπεριλαμβανομένων μηχανικών σωματιδίων, μικροβίων, ιών και άλλων οργανικών και ανόργανων ρύπων. Υπάρχουν διάφορες μέθοδοι διήθησης νερού όπως μηχανική επεξεργασία, βιολογική επεξεργασία και χημική επεξεργασία.
Ο μηχανικός καθαρισμός πραγματοποιείται με φιλτράρισμα ανεπιθύμητων σωματιδίων όπως άμμος, άργιλος, φύκια και άλλα προϊόντα αποσύνθεσης. Αυτή είναι η πιο αποτελεσματική μέθοδος κατά την επεξεργασία μεγάλων όγκων νερού, όπως σε εγκαταστάσεις επεξεργασίας πόσιμου νερού. Επιπλέον, αυτή η μέθοδος προστατεύει τα φίλτρα από μόλυνση από βακτήρια και ιούς.
Η βιολογική επεξεργασία πραγματοποιείται μέσω διαφόρων μικροοργανισμών που είναι ικανοί να αποσυνθέσουν τους ρύπους μέσα τους. Αυτή η μέθοδος είναι αποτελεσματική για τη θεραπεία μικρών όγκων νερού στο σπίτι. Χρησιμοποιείται για τη μείωση της οσμής, του χρώματος και της γεύσης, καθώς και για την εξάλειψη των παθογόνων μικροοργανισμών.
Το στεγνό καθάρισμα χρησιμοποιεί χημικές ουσίες που συνδέονται με τους ρύπους και τους καθιστούν αδιάλυτους. Αυτή η μέθοδος συνιστάται μόνο εάν οι μηχανικές και βιολογικές μέθοδοι καθαρίζουν το νερό αργά ή εάν αυτές οι μέθοδοι δεν είναι διαθέσιμες.
Κάθε μέθοδος καθαρισμού νερού έχει τα δικά της πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα. Για παράδειγμα, ο μηχανικός καθαρισμός μπορεί να αφαιρέσει όλους τους ρύπους, αλλά μπορεί επίσης να αφαιρέσει ευεργετικά μέταλλα και στοιχειώδεις ουσίες. Ο βιολογικός καθαρισμός μπορεί να αφαιρέσει οργανικά υλικά, αλλά μπορεί να αφαιρέσει θρεπτικά συστατικά. Το στεγνό καθάρισμα όχι μόνο μπορεί να αφαιρέσει τους ρύπους και να κάνει το νερό ασφαλές για κατανάλωση, αλλά μπορεί επίσης να αφαιρέσει ωφέλιμα μέταλλα, τα οποία μπορούν να επηρεάσουν αρνητικά τη γεύση και τη θρεπτική αξία του νερού.
Μία από τις πιο αποτελεσματικές μεθόδους φιλτραρίσματος νερού είναι η αντίστροφη όσμωση. Αυτή είναι η διαδικασία διήθησης μέσω μιας μεμβράνης χρησιμοποιώντας πίεση για να διαχωριστεί το υγρό σε αυτό που φιλτράρεται καθαρό και στη βρωμιά που κατεβαίνει. Αυτή η τεχνολογία χρησιμοποιείται ευρέως σε όλο τον κόσμο για την παραγωγή καθαρού φιλτραρισμένου νερού για διάφορους σκοπούς, συμπεριλαμβανομένων πόσιμων και βιομηχανικών.
Ωστόσο, πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι δεν μπορούν να αφαιρεθούν όλοι οι ρύποι με διήθηση. Πολλοί επικίνδυνοι ρύποι μπορεί να συνεχίσουν να υπάρχουν στο επεξεργασμένο νερό, ανεξάρτητα από τη μέθοδο διήθησης. Όμως, εάν υπάρχει παρουσία ρύπων, τότε