Η μολυσματικότητα είναι η ικανότητα ενός μικροοργανισμού να εισβάλλει στο σώμα ενός ανθρώπου, ζώου ή φυτού.
Η μολυσματικότητα χαρακτηρίζει τις λοιμώδεις ιδιότητες του αιτιολογικού παράγοντα μιας μολυσματικής νόσου. Όσο υψηλότερη είναι η μολυσματικότητα ενός μικροοργανισμού, τόσο λιγότερα κύτταρα χρειάζονται για να μολύνουν το σώμα.
Η μολυσματικότητα εξαρτάται από πολλούς παράγοντες:
-
Τύπος μικροοργανισμού. Για παράδειγμα, οι ιοί είναι πολύ μολυσματικοί.
-
Στέλεχος μικροοργανισμού. Διαφορετικά στελέχη του ίδιου είδους μπορεί να διαφέρουν σημαντικά ως προς τη μολυσματικότητα.
-
Φάσεις ανάπτυξης. Σε διαφορετικές φάσεις ανάπτυξης, η μολυσματικότητα των μικροβίων μπορεί να ποικίλλει.
-
Περιβαλλοντικές συνθήκες. Η θερμοκρασία, η υγρασία, το pH και άλλοι παράγοντες επηρεάζουν τη μολυσματικότητα.
-
Η κατάσταση της ασυλίας του ξενιστή. Με εξασθενημένη ανοσία, η μολυσματικότητα του παθογόνου αυξάνεται.
Η μολυσματικότητα είναι ένα σημαντικό χαρακτηριστικό της παθογένειας των μικροοργανισμών και λαμβάνεται υπόψη κατά την ανάπτυξη μεθόδων για την πρόληψη και τη θεραπεία μολυσματικών ασθενειών.
Επί του παρόντος, όλο και περισσότεροι άνθρωποι αντιμετωπίζουν μολυσματικές ασθένειες που μπορούν να οδηγήσουν σε σοβαρές συνέπειες για την υγεία, ακόμη και τη ζωή. Ένας από τους κύριους παράγοντες που επηρεάζουν την εξάπλωση των μολυσματικών ασθενειών είναι η μολυσματικότητα του παθογόνου. Η μολυσματικότητα είναι η ικανότητα των μικροοργανισμών να εισβάλουν στο σώμα ενός ζώου, ανθρώπου ή φυτού για να τους μολύνουν και να εξαπλώσουν περαιτέρω την ασθένεια