Ο βήχας είναι ένα ακούσιο και δυνατό αντανακλαστικό που εκφράζεται με την ταχεία εκπνοή του αέρα από τους πνεύμονες μέσω των φωνητικών χορδών. Μπορεί να προκληθεί από διάφορους παράγοντες όπως λοίμωξη του ανώτερου αναπνευστικού συστήματος, αλλεργίες, ερεθιστικούς παράγοντες του περιβάλλοντος και άλλους. Ωστόσο, υπάρχουν φορές που ένας βήχας μπορεί να είναι ακούσιος ή ακόμα και επικίνδυνος για την υγεία ενός ατόμου. Μια τέτοια περίπτωση είναι ο σπασμωδικός βήχας.
Ο σπασμωδικός βήχας είναι ένα είδος βήχα που εκδηλώνεται με σπασμούς των μυών του λάρυγγα και του φάρυγγα. Αυτός ο τύπος βήχα μπορεί να εμφανιστεί ως αποτέλεσμα πολλών λόγων, όπως λοίμωξη, αλλεργίες, χρόνια πνευμονοπάθεια, ακόμη και άγχος. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο σπασμωδικός βήχας υποχωρεί χωρίς θεραπεία, αλλά μερικές φορές απαιτεί διαβούλευση με γιατρό.
Τα συμπτώματα ενός σπασμωδικού βήχα μπορεί να περιλαμβάνουν αύξηση του βάθους, της συχνότητας, της δύναμης και της διάρκειας του βήχα. Επιπλέον, το άτομο μπορεί να εμφανίσει μυϊκούς σπασμούς στο λαιμό ή τη γνάθο ή πίεση ή πόνο στο στήθος ή το λαιμό. Μερικές φορές ο σπασμωδικός βήχας συνοδεύεται από επεισόδια σπασμών στο πρόσωπο ή σε ολόκληρο το σώμα.
Η αιτία ενός σπασμωδικού βήχα μπορεί να είναι ερεθισμός της αναπνευστικής οδού ή αλλεργική αντίδραση σε οποιοδήποτε ερεθιστικό. Ο βήχας είναι συχνά μη παραγωγικός και δεν φέρνει ανακούφιση γιατί δεν μπορεί να «καθαρίσει» λόγω έλλειψης αέρα.
Σπασματικός βήχας (*-s(k)ο; συνώνυμο: K. convulsive, K. convulsive *) - συχνός, δυνατός, ξηρός βήχας που εμφανίζεται σε ασθένειες της κατώτερης αναπνευστικής οδού και χαρακτηρίζεται από την παρουσία ή την απουσία περιόδων κατά τις οποίες η αναπνοή του ασθενούς σταματά. Στις μεσογειακές περιόδους, μπορεί να εμφανιστεί επίθεση βήχα - πιο συχνά ξηρός, γάβγισμα, συριγμός, λιγότερο συχνά - υγρός, μη παραγωγικός βήχας, ο οποίος επίσης συμβάλλει στην εμφάνιση αναπνευστικών διαταραχών.
Οι περισσότεροι ερευνητές αναφέρουν ότι το CS εμφανίζεται κυρίως σε παιδιά ηλικίας από τεσσάρων μηνών έως τεσσάρων ετών (έως και 4% των παιδιών είναι ευαίσθητα σε αυτό το σύνδρομο 78%