Μέθοδος Καθίζησης στην Υγιεινή

Οι μέθοδοι καθίζησης έχουν χρησιμοποιηθεί για μεγάλο χρονικό διάστημα σε διάφορους κλάδους της επιστήμης και της τεχνολογίας για τον διαχωρισμό σωματιδίων από ένα ρεύμα αέρα ή αερίου. Ωστόσο, μόλις τώρα άρχισε να χρησιμοποιείται αυτή η μέθοδος στην υγιεινή για την ανάλυση της ρύπανσης από σκόνη.

Η καθίζηση ως μέθοδος διαχωρισμού σωματιδίων κατά μέγεθος χρησιμοποιείται ευρέως για την ανάλυση ατμοσφαιρικών ρύπων που μπορεί να είναι επικίνδυνοι για την υγεία ανθρώπων και ζώων.

Η αρχή της λειτουργίας βασίζεται στην ικανότητα της σκόνης και άλλων σωματιδίων που αιωρούνται στη ροή του αέρα να καθιζάνουν υπό την επίδραση της βαρύτητας. Η διάρκεια της διαδικασίας εναπόθεσης σκόνης εξαρτάται από το μέγεθος των σωματιδίων και την ταχύτητα ροής. Ο όρος «μέθοδοι καθίζησης» αναφέρεται σε όλες τις μεθόδους που βασίζονται σε αυτήν την αρχή.

Κατά την ανάλυση της ρύπανσης από σκόνη, υπάρχει συχνά ανάγκη να ποσοτικοποιηθεί η περιεκτικότητα σε σωματίδια. Για να γίνει αυτό, είναι απαραίτητο να διαχωριστεί το προκύπτον αεριζόμενο συμπύκνωμα επίπλευσης. Το ίζημα σχηματίζεται με τη διαδοχική καθίζηση υδατικών εναιωρημάτων από αδιάλυτες ακαθαρσίες σε σωληνοειδείς θαλάμους διαφόρων σχημάτων και μεγεθών. Η διαδικασία διαχωρισμού πραγματοποιείται σε θερμοκρασία περιβάλλοντος. Στο τέλος της διαδικασίας, η άνω και η κάτω φάση διαχωρίζονται από τον διαχωριστή, συνδυάζοντάς τα με την ονομασία sedim (κάτω φάση) και gel (άνω φάση). Μετά την κατάλληλη επεξεργασία και φυγοκέντρηση του υδατικού εναιωρήματος, τα πηκτώματα διαχωρίζονται σε ορυκτές ακαθαρσίες και υγρά και τα ιζήματα διαχωρίζονται στο οργανικό μέρος (γέλη) και σε μεταλλοποιημένα προϊόντα. Τα τζελ υποβάλλονται σε εξουδετέρωση και περαιτέρω επεξεργασία προκειμένου να εξαχθούν από αυτά μέταλλα και ακαθαρσίες. Τα υπολείμματα ορυκτών χρησιμοποιούνται στην παραγωγή οικοδομικών υλικών, ως λιπάσματα και πρόσθετα ζωοτροφών. Για την παρασκευή υγρών καυσίμων και χημικών προϊόντων, τα υπολείμματα αποσύνθεσης καίγονται ή μειώνονται σε αέρια καύσιμα. Οξέα και αλκαλικά διαλύματα μετά την εξουδετέρωση χρησιμοποιούνται για πλύσιμο εξοπλισμού και αναγέννηση προσροφητικών. Η υδατική φάση και μέρος των υπολειμμάτων άνθρακα απορρίπτονται σε μια δεξαμενή ή βάλτο. Μετά τον καθαρισμό, το υδατικό εναιώρημα σε μορφή λάσπης υποβάλλεται σε επεξεργασία για να ληφθεί λιπαρή άργιλος ή πίσσα ή πρώτες ύλες για την παραγωγή αιθάλης, τσιμέντου, δομικών υλικών κ.λπ. Οι διαδικασίες καθίζησης μπορούν να επιτρέψουν μόνο μια ορισμένη αναλογία αιωρήματος προς αέρα. Όταν τα σωματίδια έχουν χρόνο να καθιζάνουν με την ταχύτητα της ροής του αερίου, αλλά ταυτόχρονα και τον ρυθμό αιώρησης

Στον τομέα της υγιεινής, η μέθοδος καθίζησης (μέθοδος ισοπέδωσης, encopresis) είναι μια μέθοδος διαχωρισμού της αιωρούμενης σκόνης από τον αέρα μέσω της φυσικής κατακρήμνισης. Αυτή η μέθοδος χρησιμοποιείται για τη διεξαγωγή έρευνας και τον προσδιορισμό της περιεκτικότητας σε επιβλαβείς ουσίες στον ατμοσφαιρικό αέρα.

Η χρήση αυτής της μεθόδου προτάθηκε για πρώτη φορά από τον Γερμανό επιστήμονα Hempel το