Ο λειχηνισμός στην ιατρική είναι η διαδικασία σχηματισμού σκληρωτικών πλακών και λειχήνων. Η λειχήνη είναι ένα σύμπτωμα που χαρακτηρίζεται από μια αλλαγή στη δομή της κεράτινης στοιβάδας της επιδερμίδας, στην οποία σχηματίζονται λευκές, κίτρινες ή γκρίζες κηλίδες. Η παθολογία χαρακτηρίζεται από το σχηματισμό πλακών ή γραμμών με ανακούφιση. Εάν εμφανιστεί λειχήνα χωρίς σχηματισμό λειχήνων, μιλούν για λειχηνοειδή υπερκεράτωση. Προκαλεί την εμφάνιση εξανθημάτων στο δέρμα. Τα κύρια σημάδια της νόσου είναι αλλαγές στο δέρμα, περιοχές απολέπισης και απολέπιση των επιφανειακών στρωμάτων του επιθηλίου.
Ο λειχηνισμός μπορεί να συμβεί ως αποτέλεσμα πολλών λόγων: - κληρονομικότητα. - αυτοάνοσες και γενετικές διαταραχές στο σώμα. - αλλαγές στο μεταβολισμό στην κυτταρική δομή. - μηχανική βλάβη στο δέρμα. - θερμικές ή χημικές επιδράσεις.
Ανάλογα με τον τύπο της δερματικής βλάβης, διάφορες περιοχές του σώματος επηρεάζονται από λειχηνοποίηση: η πλάτη, το στήθος, ο αντιβράχιος και η κάτω κοιλιακή χώρα, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να επηρεάσει ολόκληρη την επιφάνεια του δέρματος. Έτσι