Ένα σύστημα φακών είναι μια ομάδα οπτικών στοιχείων που χρησιμοποιούνται για τη διάθλαση και την εστίαση του φωτός. Αποτελείται από δύο ή περισσότερους φακούς που βρίσκονται ο ένας πίσω από τον άλλο και συνδέονται μεταξύ τους. Οι φακοί μπορούν να κατασκευαστούν από διαφορετικά υλικά όπως γυαλί, πλαστικό, μέταλλο, κεραμικά και άλλα.
Οι φακοί ταξινομούνται σύμφωνα με διάφορες παραμέτρους όπως το σχήμα, το υλικό, ο δείκτης διάθλασης, η ικανότητα διόρθωσης του αστιγματισμού και η εστίαση.
Ένας από τους κύριους τύπους φακών είναι οι συλλογικοί φακοί, που συχνά ονομάζονται θετικοί φακοί. Χρησιμοποιούνται για την επιτάχυνση της κίνησης των ακτίνων φωτός και τη δημιουργία παράλληλων ακτίνων φωτός. Οι συλλογικοί φακοί έχουν υψηλότερο δείκτη διάθλασης από τους αποκλίνοντες φακούς. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να αυξήσουν το μέγεθος μιας εικόνας και να σχηματίσουν επίπεδους ή κυρτούς καθρέφτες.
Άλλοι τύποι φακών περιλαμβάνουν αποκλίνοντες και ασφαιρικούς φακούς. Οι φακοί διάχυσης επιβραδύνουν την κίνηση των ακτίνων φωτός και χρησιμοποιούνται σε περιπτώσεις όπου απαιτείται μεγαλύτερη εμβέλεια και αντίθεση εικόνας. Οι ασφαιρικοί φακοί χρησιμοποιούνται για τη διόρθωση ελαττωμάτων στο σχήμα ενός αντικειμένου μπροστά από τον φακό της κάμερας και για τη βελτίωση της ποιότητας της εικόνας.