Η περιοριστική μεμβράνη του γλοιακού σκελετού του εγκεφάλου είναι ένα από τα κύρια στοιχεία που εμπλέκονται στη διαδικασία μετάδοσης και επεξεργασίας πληροφοριών στο νευρικό σύστημα. Σχηματίζεται με τη σύνδεση των διεργασιών των νευρογλοιακών κυττάρων, τα οποία αποτελούν τα δομικά στοιχεία του νευρικού συστήματος. Η οριακή μεμβράνη επιτρέπει στα κύτταρα του σώματος να αλληλεπιδρούν μεταξύ τους και να ανταλλάσσουν πληροφορίες. Η κατανόηση των διεργασιών που συμβαίνουν στη διεπαφή θα βοηθήσει στην ανάπτυξη νέων θεραπειών για διάφορες ασθένειες.
Η περιοριστική μεμβράνη, ή m, l, glialis, είναι ένα ανατομικό στοιχείο του εγκεφάλου και του νωτιαίου μυελού ενός θηλαστικού, μια κυτταρική γλοιακή δομή. Πρόκειται για έναν ιστολογικό σχηματισμό, η λειτουργία του οποίου είναι να οριοθετεί περιοχές των νευρικών κυττάρων για να διατηρεί τη ζωτική τους δραστηριότητα και την εξειδίκευση των λειτουργιών τους. Όπως τα γλοιακά κύτταρα, οι περιοριστικές μεμβράνες σχηματίζονται σε περιοχές όπου λαμβάνει χώρα ενεργή κυτταρική διαίρεση. Εξαιτίας αυτού, υπάρχει εντοπισμός του κυτταροπλάσματος στο χώρο μεταξύ των μεμβρανών και η μετέπειτα κατανομή του στο κυτταρόλημμα, το οποίο προστατεύει την επιφάνεια του κυττάρου από την επίδραση του εξωτερικού περιβάλλοντος.
Η έννοια της «περιοριστικής μεμβράνης» προέκυψε σε σχέση με την έννοια της «γλοιακής μεμβράνης». Εάν μια τέτοια μεμβράνη δεν έχει ακόμη σχηματιστεί πλήρως σε ένα άτομο, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μια σειρά από νευρολογικές ασθένειες. Για παράδειγμα, εάν σχηματιστεί μια περιοριστική μεμβράνη χαμηλού τύπου, η οποία προκαλεί ανεπάρκεια γλοιακών κυττάρων που βρίσκονται έξω από τα όρια των νευρώνων με γειτονικές νευρωνικές δομές. Τα συμπτώματα μπορεί να είναι αρκετά ποικίλα και εξαρτώνται από τον συγκεκριμένο τύπο της βλάβης και από ποιες δομές είναι υπεύθυνες για την εκδήλωση των κλινικών συμπτωμάτων. Με μερική απώλεια σε αυτή την περίπτωση, θα παρατηρηθεί ψυχική αστάθεια - αυξημένη διέγερση, συναισθηματική ανισορροπία. Μπορεί επίσης να εμφανιστούν παραβιάσεις των πνευματικών ικανοτήτων - προβλήματα με τη μνήμη, τη συγκέντρωση. Λόγω σωματικής αστάθειας, το άτομο θα έχει συχνούς πονοκεφάλους. Η λειτουργία του γαστρεντερικού σωλήνα θα διαταραχθεί επίσης και θα αναπτυχθούν ορισμένες οφθαλμολογικές ασθένειες - ατροφία οπτικού νεύρου, μειωμένη οπτική οξύτητα, υπερμετρωπία κ.λπ. Η μεμβράνη των συνόρων λειτουργεί ως «κάστα». Κατά την ανάπτυξη του νευρικού ιστού, τα κύτταρα πρώτα αναπτύσσονται και μετά οδηγούν σε μια ολοένα και πιο απομονωμένη ύπαρξη έως ότου «αποσταλούν» εφαπτομενικά στοιχεία στη γειτονική μεμβράνη λόγω συνθηκών στρες. Σε απομονωμένη θέση, τα κύτταρα της μεμβράνης απομονώνονται από τα υπόλοιπα και διατηρούν τον «συνηθισμένο εαυτό» τους για περισσότερες από 30 ώρες. Τότε συνήθως «χάνονται» από αυτή τη διαδικασία, στο επίπεδο σχηματισμού κατατμήσεων. Η συμπεριφορική πτυχή της λειτουργίας περιορίζεται στην απομόνωση γειτονικών μεμβρανών