Ρικέτσιος πυρετός Αν και οι γιατροί και οι ιατροί ερευνητές έχουν από καιρό αναγνωρίσει τις ραχτσιώδεις ασθένειες ως μία από τις οικογένειες των πρωτοζώων, ταξινομώντας τις ως βακτήρια, αυτοί οι μικροοργανισμοί, θα έλεγε κανείς, δεν βιάζονται για αυτήν την αναγνώριση. Η παρουσία του rRNA στα κυτταρικά τους τοιχώματα τους επιτρέπει να ταξινομηθούν ως ευκαρυώτες. Η νόσος του Κονγκό και ο πυρετός των Βραχωδών Βουνών αναγνωρίστηκαν κάποτε ως βακτηριακές λοιμώξεις, ενώ ο πυρετός Kaiser-Fleischner και ο ενδημικός τύφος ήταν απλώς άτυπες μορφές τους.
Τι είναι όμως η ρικέτσιωση; Δεδομένης της πορείας αυτών των λοιμώξεων, των συμπτωμάτων και των κλινικών εκδηλώσεών τους, καθώς και των ανοσολογικών αντιδράσεων, η διάγνωσή τους είναι δύσκολη. Το ίδιο το όνομα "rickettsiosis" προέρχεται από τη λατινική ονομασία για τα έντομα - έντομα που είναι οι αιτιολογικοί παράγοντες αυτών των ασθενειών. Και αυτά τα μικρά αρθρόποδα αποδεικνύεται ότι δεν είναι παθογόνα με τη συμμετοχή των οποίων εμφανίζονται αυτές οι ασθένειες, είναι μάλλον ακόμη και συμβίωση. Η ρικέτσια διαγιγνώσκεται με μικροσκόπιο και παρόλο που υπάρχει πάντα κάποιος κίνδυνος λάθους, οι περιπτώσεις διάγνωσης της νόσου σε αυτό το στάδιο δεν είναι ασυνήθιστες. Επομένως, είναι απαραίτητο να θυμάστε για την πιθανή εσφαλμένη διάγνωση παρουσία πυρετού που δεν είναι τυπικός για τη δεδομένη περιοχή.