Η φασματοφωτομετρία είναι μια μέθοδος ανάλυσης που χρησιμοποιείται για τη μέτρηση των οπτικών ιδιοτήτων των υλικών. Αυτή είναι μια διαδικασία που βασίζεται στη μέτρηση της κατανομής της φωτεινής ενέργειας καθώς περνά μέσα από ένα δείγμα υλικού. Αυτή η μέθοδος χρησιμοποιείται ευρέως στη χημεία, τη βιολογία, την ιατρική και άλλους τομείς όπου η ακριβής μέτρηση των ιδιοτήτων του υλικού είναι σημαντική.
Η μέθοδος φασματοφωτομετρίας βασίζεται στη χρήση μιας συσκευής που ονομάζεται φασματοφωτόμετρο. Αποτελείται από μια πηγή φωτός όπως μια λάμπα ή μια λάμπα, μια οπτική μονάδα, πρίσματα και ένα φωτοκύτταρο. Το φως διέρχεται από το δείγμα και το φάσμα απορρόφησής του μετράται χρησιμοποιώντας πρίσματα. Στη συνέχεια, το φωτοκύτταρο μετρά την ποσότητα φωτός που έχει φτάσει στο φωτοευαίσθητο στρώμα.
Τα φασματοφωτομερή μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τον προσδιορισμό της συγκέντρωσης μιας ουσίας. Για παράδειγμα, εάν ένα διάλυμα μιας ουσίας χυθεί σε ένα δοχείο, η συγκέντρωσή του μπορεί να προσδιοριστεί χρησιμοποιώντας ένα φασματοφωτόμετρο. Επίσης, η φασματοφωτομετρία μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον προσδιορισμό του μοριακού βάρους μιας ουσίας.
Για να μετρηθούν με ακρίβεια οι οπτικές ιδιότητες ενός υλικού, είναι επίσης απαραίτητο να ληφθεί υπόψη η φασματική του σύνθεση. Το φάσμα είναι η κατανομή της ενεργειακής έντασης του φωτός στις συχνότητες. Χάρη σε αυτό το γεγονός, τα φάσματα καθιστούν δυνατή τη διάκριση μεταξύ διαφορετικών υλικών.
Ωστόσο, οι φασματοφωτομετρικές μέθοδοι έχουν ορισμένους περιορισμούς. Για παράδειγμα, μπορεί να υπόκεινται σε σφάλματα λόγω μετακίνησης του δείγματος ή μεταβλητότητας θερμοκρασίας, περιορίζοντας τη δυνατότητα εφαρμογής τους σε ορισμένα αντικείμενα. Ωστόσο, η επιστήμη προχωρά μπροστά και με την ανάπτυξη νέων τεχνολογιών, τα φασματοφωτόμετρα θα χρησιμοποιούνται όλο και πιο συχνά.