Δακτυλιοειδείς σύνδεσμοι

Οι δακτυλιοειδείς σύνδεσμοι (lat. annularia) είναι ζευγαρωμένοι χόνδρινοι σχηματισμοί που βρίσκονται στην τραχεία και τους βρόγχους. Αποτελούνται από χόνδρινους δακτυλίους ατελούς κύκλου, συνδεδεμένους με μεμβράνες. Οι δακτυλιοειδείς σύνδεσμοι διατηρούν τη βατότητα των αεραγωγών, εμποδίζοντάς τους να καταρρεύσουν κατά την εκπνοή. Ο αριθμός τους μειώνεται από την τραχεία στους βρόγχους.

Δακτυλιοειδείς σύνδεσμοι της τραχείας (lat. annularia trachealia) - 16-20 χόνδρινοι ημιδακτύλιοι στην τραχεία. Στηρίζουν το πλαίσιο του και εμποδίζουν την κατάρρευση των τοίχων.

Οι δακτυλιοειδείς σύνδεσμοι των βρόγχων βρίσκονται στους βρόγχους και στους κλάδους τους. Ο αριθμός τους μειώνεται όσο ο κλάδος των βρόγχων. Στους μικρούς βρόγχους, οι σύνδεσμοι αντικαθίστανται από χόνδρινες πλάκες.

Έτσι, οι δακτυλιοειδείς σύνδεσμοι παίζουν σημαντικό ρόλο στη διατήρηση της βατότητας των αεραγωγών, ιδιαίτερα κατά την εκπνοή. Η δομή τους επιτρέπει στους αεραγωγούς να στενεύουν και να διαστέλλονται κατά την αναπνοή.