Όρχις (Testis, Pl. Testes, Testicle)

Ο όρχις ή η ωοθήκη είναι οι ζευγαρωμένοι σεξουαλικοί αδένες ζώων και ανθρώπων, οι οποίοι βρίσκονται στην περιοχή του οσχέου στους άνδρες και στα μεγάλα χείλη στις γυναίκες. Επιτελούν μια αναπαραγωγική λειτουργία, παράγοντας αρσενικά ή θηλυκά αναπαραγωγικά κύτταρα.

Στους άνδρες, ο όρχις είναι ένας ζευγαρωμένος σεξουαλικός αδένας. Αποτελείται από δύο μεμβράνες: την εξωτερική, που ονομάζεται tunica albuginea, και την εσωτερική, που ονομάζεται μεμβράνη θήκα. Μέσα στο tunica albuginea υπάρχουν σπερματοφόροι σωληνίσκοι και μέσα στην κυτταρική μεμβράνη θήκα υπάρχουν σπειροειδείς σπερματοφόροι σωληνίσκοι.

Οι όρχεις παράγουν ανδρικά αναπαραγωγικά κύτταρα - σπέρμα. Τα σπερματοζωάρια σχηματίζονται από τη σύντηξη της σπερματογονίας με πολλά σπερματοζωάρια. Τα σπερματογονίδια είναι κύτταρα που σχηματίζονται στους όρχεις από βλαστοκύτταρα. Οι σπερματίδες σχηματίζονται από τη σπερματογονία με μείωση.

Επιπλέον, οι όρχεις παράγουν την ανδρική ορμόνη του φύλου, την τεστοστερόνη. Η τεστοστερόνη είναι ο κύριος διεγέρτης της ανάπτυξης των ανδρικών σεξουαλικών χαρακτηριστικών και της ανδρικής αναπαραγωγικής λειτουργίας. Συμμετέχει επίσης στην ανάπτυξη των οστών, των μυών και άλλων ιστών.

Οι όρχεις βρίσκονται στο όσχεο, το οποίο είναι μια κοιλότητα που σχηματίζεται από δέρμα και μυ. Στο όσχεο, οι όρχεις βρίσκονται σε υψηλότερη θερμοκρασία, γεγονός που προάγει την παραγωγή σπέρματος και τεστοστερόνης.

Ο όρχις είναι ένας ζευγαρωμένος ανδρικός αναπαραγωγικός αδένας. Βρίσκεται στο όσχεο και είναι υπεύθυνο για την παραγωγή ανδρικών ορμονών του φύλου όπως η τεστοστερόνη. Οι όρχεις σχηματίζονται στην κοιλιά του εμβρύου αλλά κατεβαίνουν στο όσχεο κατά τη γέννηση. Ο όρχις έχει πολλούς λοβούς, καθένας από τους οποίους περιέχει μακριά σωληνάρια για την παραγωγή σπέρματος.

Η τεστοστερόνη είναι μια ανδρική σεξουαλική ορμόνη που είναι υπεύθυνη για την ανάπτυξη των ανδρικών σεξουαλικών χαρακτηριστικών, όπως η τριχοφυΐα του προσώπου και του σώματος, καθώς και για τη σεξουαλική συμπεριφορά. Επηρεάζει επίσης τη μυϊκή μάζα και τη δύναμη.

Οι όρχεις παίζουν σημαντικό ρόλο στην ανδρική αναπαραγωγική λειτουργία. Παράγουν σπέρμα που εισέρχονται και περνούν μέσα από τα σπερματοζωάρια για να φτάσουν στο κυστίδιο των όρχεων. Εδώ το σπέρμα ωριμάζει και προετοιμάζεται να γονιμοποιήσει το ωάριο.