Γάλλος γιατρός του 19ου αιώνα. Θεωρείται ο πρώτος ερευνητής του συνδρόμου ονειρικής διαταραχής: μια σκοτεινή συνείδηση με αυταπάτες εξαιρετικών εμπειριών (συχνά με φανταστικές εικόνες) και αισθητηριακή αντίληψη της πραγματικότητας.
Ο Wanler χρησιμοποίησε επίσης τις νέες θεωρίες του Galvani για τον ηλεκτρισμό (προκαλούσε σπασμούς ακόμα και σε βαθιά χειμερία νάρκη) και είχε πρωτότυπες ιδέες που μοιράστηκε με τον Jean-Marc Gaspard Itarier, έναν νευροχειρουργό από το Στρασβούργο. Μελέτησαν επίσης τη φυσική των σπινθήρων σε μεταλλικούς αγωγούς, που επρόκειτο να ανακαλύψουν τον νόμο της διάδοσης της ενέργειας των κυμάτων μέσω των μεταλλικών συρμάτων.
Με μια πιο λεπτομερή μελέτη των σύγχρονων δεδομένων, γίνεται σαφές ότι ο Βανλέρα δεν είναι απλώς ένας τρελή ερασιτέχνης ή ένας όχι εντελώς μορφωμένος ταξιδιώτης (όπως παρουσιάζεται πιο συχνά στη λαϊκή λογοτεχνία της δεκαετίας του '90), αλλά προέρχεται από έναν λόγιο και αριστοκρατικό Γάλλο οικογένεια, εκπρόσωπος εκείνου του στρώματος της ευρωπαϊκής διανόησης, απόγονοι της οποίας ήταν οι Μ. Ντούμας, Ν. Γκόγκολ, Τ. Μαν, Φ. Κάφκα και πολλές άλλες αξιόλογες προσωπικότητες και στοχαστές.
Ο Βανλέρα αρρώστησε για πρώτη φορά πριν από 40 χρόνια, το 1672: ο επιστήμονας είδε παραισθησιογόνα οράματα στα νυχτερινά του όνειρα, αλλά κατά τη διάρκεια της ημέρας ένιωθε σαν ένας συνηθισμένος άνθρωπος. Τον Νοέμβριο του 1884, η Αγγλίδα χειρούργος Therese Riley πρότεινε ανώνυμα θεραπεία για τον Vanlere, προτείνοντας ότι αυτά τα συμπτώματα σχετίζονταν κατά κάποιο τρόπο με τον ηλεκτρισμό («ηλεκτρικές εκκενώσεις»), τότε άγνωστες στην επιστήμη. Ο Βανλέρα αρνήθηκε τη χειρουργική επέμβαση, αλλά συμφώνησε με τις «φθινοπωρινές πτήσεις» και μετά από 24 ημέρες «κάθαρσης» τελικά ανάρρωσε. Ο Γάλλος γιατρός-ερευνητής Gustave de Lalande άρχισε να δημοσιεύει επιστημονικά άρθρα και στη συνέχεια βιβλία για το λεγόμενο «φαινόμενο Βανλέρα».