El cuerpo humano suele regular bien su temperatura corporal. Los problemas surgen cuando el cuerpo deja de hacer frente a la termorregulación cuando se expone a temperaturas muy altas.
Puede hacer mucho calor tanto en el interior como en el exterior, pero pueden producirse condiciones urgentes incluso cuando la temperatura no es muy alta. La tolerancia de una persona al calor depende de la humedad del aire, el viento, la vestimenta, las condiciones de vida y de trabajo, la actividad física, la edad y la salud.
Los calambres por calor, el agotamiento por calor y la insolación son causados ​​por las altas temperaturas. Los calambres musculares son el problema menos grave, pero pueden provocar agotamiento por calor o insolación. El golpe de calor es una emergencia médica y puede causar coma y muerte si no se toman las medidas necesarias para enfriar el cuerpo.
Anatomía y fisiología de las emergencias por hipertermia.
Para el funcionamiento normal del cuerpo, la temperatura corporal debe permanecer sin cambios. Una temperatura corporal de 36,6°C se considera normal. Cuando los alimentos se convierten en energía y contracciones musculares, el cuerpo produce calor.
El calor siempre se propaga de las zonas cálidas del cuerpo a las más frías. Dado que el cuerpo humano suele estar más caliente que el aire que lo rodea, tiende a irradiar calor hacia el exterior. El cuerpo regula la temperatura corporal mediante un equilibrio constante entre la pérdida y la producción de calor (Figura 11-3). El calor producido por las actividades diarias suele ser suficiente para compensar las pérdidas medias de calor. Cuando aumenta la cantidad de calor en el cuerpo, su exceso se libera a través de la piel. Los vasos sanguíneos de la piel se dilatan para emitir más calor. Se elimina calor del cuerpo y el cuerpo se enfría.
Cuando la temperatura ambiente es alta, el principal medio de enfriamiento es la evaporación del sudor. La sudoración aumenta a medida que aumenta la temperatura corporal. Pero cuando la humedad del aire ambiente es alta, el sudor se evapora lentamente, lo que no produce un efecto refrescante.
Causas de las emergencias por hipertermia.
La hipertermia es causada por un exceso de calor en el cuerpo. Esto depende de factores como la temperatura ambiente, la humedad y la fuerza del viento. La actividad física o los deportes en condiciones de calor aumentan el riesgo de emergencias médicas. Ciertos factores individuales pueden contribuir a la aparición de tales afecciones en algunas personas, entre ellos:
•trabajo físico o deportes al aire libre; • vejez;
•infancia;
• problemas de salud;
• enfermedades asociadas con el sobrecalentamiento en
pasado;
• enfermedad cardíaca u otras condiciones que usted
llamados trastornos circulatorios;
• tomar medicamentos que contribuyan a
eliminar líquido del cuerpo (diuréticos
instalaciones).