Il corpo umano di solito regola bene la propria temperatura corporea. I problemi sorgono quando il corpo smette di far fronte alla termoregolazione quando esposto a temperature molto elevate.
Può fare molto caldo sia all'interno che all'esterno, ma si possono verificare condizioni urgenti anche quando la temperatura non è molto elevata. La tolleranza di una persona al caldo dipende dall'umidità dell'aria, dal vento, dall'abbigliamento, dalle condizioni di vita e di lavoro, dall'attività fisica, dall'età e dallo stato di salute.
Crampi da calore, colpi di calore e colpi di calore sono causati dalle alte temperature. I crampi muscolari sono il problema meno grave, ma possono portare a colpi di calore o colpi di calore. Il colpo di calore è un’emergenza medica e può causare coma e morte se non vengono prese le misure necessarie per raffreddare il corpo.
Anatomia e fisiologia delle emergenze di ipertermia
Per il normale funzionamento del corpo, la temperatura corporea deve rimanere invariata. È considerata normale una temperatura corporea pari a 36,6°C. Quando il cibo viene convertito in energia e contrazioni muscolari, il corpo produce calore.
Il calore si diffonde sempre dalle zone calde del corpo a quelle più fredde. Poiché il corpo umano è solitamente più caldo dell’aria circostante, tende a irradiare calore verso l’esterno. Il corpo regola la temperatura corporea attraverso un equilibrio costante tra perdita di calore e produzione di calore (Figura 11-3). Il calore prodotto dalle attività quotidiane è solitamente sufficiente a compensare le perdite di calore medie. Quando la quantità di calore nel corpo aumenta, il suo eccesso viene rilasciato attraverso la pelle. I vasi sanguigni della pelle si dilatano per cedere più calore. Il calore viene rimosso dal corpo e il corpo si raffredda
Quando la temperatura ambiente è elevata, il principale mezzo di raffreddamento è l'evaporazione del sudore. La sudorazione aumenta all'aumentare della temperatura corporea. Ma quando l'umidità dell'aria ambiente è elevata, il sudore evapora lentamente, il che non porta ad un effetto rinfrescante.
Cause delle emergenze di ipertermia
L’ipertermia è causata dall’eccesso di calore nel corpo. Ciò dipende da fattori quali la temperatura ambiente, l'umidità e la forza del vento. L’attività fisica o lo sport in condizioni di caldo aumentano il rischio di emergenze mediche. Alcuni fattori individuali possono contribuire al verificarsi di tali condizioni in alcuni individui, tra cui:
•lavoro fisico o sport all'aria aperta; • vecchiaia;
•infanzia;
• problemi di salute;
• malattie legate al surriscaldamento
passato;
• malattie cardiache o altre condizioni che lei
chiamati disturbi circolatori;
• assunzione di farmaci che contribuiscono a
rimuovere i liquidi dal corpo (diuretici
strutture).