Intercambio de gases en los pulmones.

Intercambio de gases en los pulmones.

El intercambio de gases en los pulmones es un proceso importante para mantener la vida del cuerpo. Ocurre debido a la difusión de oxígeno y dióxido de carbono entre los alvéolos y la sangre de los capilares pulmonares. Cada uno de estos gases se desplaza desde una zona de mayor concentración a una zona de menor concentración.

El epitelio alveolar, extremadamente fino, no ofrece una resistencia significativa a la difusión de gases. Por lo tanto, si la concentración de oxígeno en los alvéolos es mayor que en la sangre que fluye a los pulmones a través de la arteria pulmonar, el oxígeno se difunde desde los alvéolos hacia los capilares. Por el contrario, la concentración de dióxido de carbono en la sangre de la arteria pulmonar es, en condiciones normales, mayor que en los alvéolos pulmonares y, por tanto, el dióxido de carbono se difunde desde los capilares pulmonares hacia los alvéolos.

Las células alveolares no pueden forzar el ingreso de oxígeno a la sangre cuando su concentración en los alvéolos cae por debajo de cierto nivel. Esto provoca la aparición de síntomas de “mal de altura” en personas que se encuentran en grandes altitudes, donde la concentración de oxígeno en el aire es mucho menor. El cuerpo humano puede adaptarse a la vida a gran altura aumentando el número de glóbulos rojos en la sangre, pero sin una fuente adicional de oxígeno, los humanos no pueden vivir muy por encima de los 6.000 m.

A una altitud de aproximadamente 11 km, la presión es tan baja que ni siquiera respirando oxígeno puro una persona puede satisfacer su necesidad de este gas. Por lo tanto, los aviones que vuelan a tales altitudes deben estar presurizados y deben estar equipados con bombas para mantener la presión del aire en la cabina igual a la presión del nivel del mar.

En los tejidos de todo el cuerpo, donde se produce la respiración interna, el oxígeno pasa de los capilares a las células y el dióxido de carbono de las células a los capilares por difusión. La concentración de oxígeno en las células es siempre menor y la concentración de dióxido de carbono siempre es mayor que en los capilares. A lo largo de su recorrido desde los pulmones a través de la sangre hasta los tejidos, el oxígeno se desplaza desde una zona de mayor concentración a una zona de menor concentración y finalmente es utilizado por las células; El dióxido de carbono pasa desde las células donde se forma, a través de la sangre hasta los pulmones y luego hacia el exterior, siempre hacia una zona de menor concentración. Este proceso es vital para mantener los procesos metabólicos en los tejidos del cuerpo.

Es importante señalar que el intercambio de gases en los pulmones puede verse afectado en diversas enfermedades, como el asma bronquial, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica y la neumonía. Estas enfermedades pueden provocar una disminución de la superficie del epitelio alveolar o un deterioro de su función, lo que puede provocar una alteración de la difusión de oxígeno y dióxido de carbono.

En conclusión, el intercambio de gases en los pulmones es un proceso importante para mantener la vida del cuerpo. Se lleva a cabo debido a la difusión de oxígeno y dióxido de carbono entre los alvéolos y la sangre de los capilares pulmonares. Cualquier interrupción de este proceso puede tener consecuencias graves para la salud, por lo que es importante controlar el estado de sus pulmones y su salud general.