Hay fístulas de colesteatoma (primaria), de retención, atrésicas y de retención-atrésicas (mixtas). En todos los casos, las fístulas externas (de crecimiento externo) del oído y del oído son colesteatoma; canal auditivo interno; cavidad nasal y nasofaringe; Parte externa del canal vomeronasal. El colestatoma es una neoplasia de la capa epidérmica de la placa cartilaginosa del oído medio. El proceso se puede caracterizar como el desarrollo embrionario del cartílago con predominio del tejido cartilaginoso sobre el tejido conectivo. La masa colestásica es una fina capa de cartílago de 1 a 3 mm de espesor. Todas estas formaciones pueden ocurrir y observarse en una etapa asintomática (fístulas asintomáticas) y causar enfermedades frecuentes (epitímpanos crónicos, paracentesis y otras complicaciones otoantriales). Según D.I. Lukomsky, V.I. Kochergin, N.Zh. Solomatin (1965), los primeros síntomas de inflamación que acompañan a una fístula aparecen después de 4-5 años. Las frecuentes exacerbaciones del proceso inflamatorio, junto con la secreción sanguinolenta periódica y la atrofia tisular, son compañeros indispensables.