Cáncer de pulmón: causas, síntomas, diagnóstico y tratamiento
El cáncer de pulmón es uno de los tipos de cáncer más comunes en hombres y mujeres mayores de 40 años. El tabaquismo se considera la principal causa de cáncer de pulmón y el riesgo de desarrollar esta enfermedad es significativamente mayor en los fumadores. Cuando se fuman dos o más paquetes de cigarrillos al día, la incidencia de cáncer de pulmón aumenta entre 15 y 25 veces. Además, otros factores de riesgo incluyen el trabajo en la producción de amianto y la exposición a la radiación.
Los síntomas del cáncer de pulmón pueden incluir tos, esputo con sangre, dolor en el pecho y episodios repetidos de neumonía y bronquitis. Las alteraciones respiratorias pueden ser importantes con el desarrollo de hipoventilación y atelectasia de un lóbulo o de todo el pulmón. Las formas tempranas de cáncer de pulmón son asintomáticas y los síntomas que se enumeran a continuación no son específicos del cáncer de pulmón. Sin embargo, el análisis clínico de la dinámica de tales síntomas es importante, ya que tiene como objetivo realizar exámenes adicionales oportunos y establecer el diagnóstico correcto.
Para diagnosticar el cáncer de pulmón, es importante realizar exámenes citológicos repetidos del esputo, radiografía de tórax, broncoscopia con biopsia del tumor y biopsia del tumor transtorácico. Los estudios morfológicos y radiográficos permiten un diagnóstico diferencial con tuberculosis, neumonía crónica, adenoma, carcinoide, diversas formaciones benignas, así como metástasis pulmonares de tumores de otras localizaciones.
El cáncer de pulmón puede tener varias formas, incluido el cáncer de pulmón central, que crece predominantemente endo o peribronquialmente (80% de los casos), cáncer periférico, forma mediastínica, carcinomatosis miliar y otros. Según la estructura morfológica, se distinguen el cáncer de células escamosas (epidermoide), el adenocarcinoma, el cáncer de células pequeñas y grandes.
El cáncer de pulmón hace metástasis en los ganglios linfáticos de la raíz del pulmón, los ganglios linfáticos paratraqueales, paraaórticos y de bifurcación. En etapas posteriores de la enfermedad, se desarrollan metástasis en tejidos y órganos distantes, como los ganglios linfáticos supraclaviculares, huesos, hígado, cerebro, pulmones, etc.
El tratamiento para el cáncer de pulmón de células no pequeñas puede incluir la extirpación quirúrgica del tumor, quimioterapia, radioterapia o una combinación de estas. La decisión de elegir un método de tratamiento depende del estadio del cáncer, la naturaleza del tumor y el estado general del paciente. En algunos casos, puede ser necesario un tratamiento paliativo para reducir los síntomas y mejorar la calidad de vida del paciente.
Es importante señalar que la forma más eficaz de prevenir el cáncer de pulmón es dejar de fumar y evitar la exposición al amianto y la radiación. Los exámenes periódicos pueden ayudar a detectar el cáncer de pulmón en sus primeras etapas, cuando las posibilidades de un tratamiento exitoso son mayores. Si tiene riesgo de padecer cáncer de pulmón, hable con su médico sobre posibles medidas de prevención y detección temprana.