Sobre los elementos

Los elementos son algunos cuerpos simples. Estas son las partículas primarias del cuerpo humano y otras cosas, incapaces de dividirse en partes de diferentes formas, es decir, partículas en las que se dividen los cuerpos complejos. De la mezcla de elementos surgen diferentes formas de cosas existentes.

El médico debe tomar por fe las palabras del naturalista de que sólo existen cuatro elementos, no más. Dos de ellos son ligeros, dos pesados; los ligeros son fuego y aire, los pesados ​​son agua y tierra. La tierra es un cuerpo simple, cuyo lugar natural es el centro de todas las cosas; por naturaleza reposa en este lugar y por naturaleza se dirige hacia él si está alejado de él; ésta es la absoluta pesadez de la tierra.

La tierra es fría y seca por su naturaleza, es decir, por la naturaleza de la tierra, cuando permanece sola con lo que la determina, y no es cambiada por nada exterior, aparece un frío y una sequedad tangibles. La presencia de la tierra en las cosas existentes contribuye a la cohesión y la fuerza, preservando contornos y formas.

En cuanto al agua, es un cuerpo simple, que en su lugar natural rodea la tierra y está rodeado de aire, cuando el aire y el agua están en su estado natural; esta es la gravedad relativa del agua. El agua está fría y húmeda; es decir, en la naturaleza del agua, cuando permanece sola con aquello que la determina, y no se le opone nada del exterior, aparece una frialdad tangible y un estado llamado humedad. La humedad significa que la naturaleza del agua contiene la capacidad de desintegrarse ante la menor causa. las partículas más pequeñas hasta su completa separación, así como combinarse y tomar cualquier forma, (6) sin retenerla en el futuro. El agua se encuentra en todo lo que existe, por lo que las formas son suaves, a cuyas partes es conveniente darles cierta figura, contorno y proporcionalidad. El caso es que todo lo mojado pierde fácilmente la forma de cualquier figura, él la toma con la misma facilidad, igual que seco, aunque le cuesta tomar la forma de cualquier figura, también la pierde con dificultad.

Siempre que lo seco se mezcla con lo húmedo, adquiere de la humedad la capacidad de estirarse fácilmente y tomar ciertas formas, y lo húmedo adquiere de lo seco la capacidad de mantener firmemente la fuerza y ​​​​la proporcionalidad que en él ha surgido. Gracias a lo húmedo, lo seco se une y no se desmorona, y lo húmedo, gracias a lo seco, se retiene y no se esparce.

En cuanto al aire, es un cuerpo simple, cuyo lugar natural está encima del agua y debajo del fuego; esta es su relativa facilidad. La naturaleza del aire es caliente y húmeda, similar a lo que dijimos antes. El aire se encuentra en las cosas existentes, de modo que están sueltas, enrarecidas, ligeras e inconexas.

El fuego es un cuerpo simple cuyo lugar natural está por encima de todos los demás elementos. El lugar natural del fuego es la superficie cóncava de la esfera celeste, en la que terminan la formación y la destrucción. Ésta es su absoluta ligereza. La naturaleza del fuego es caliente y seca. Está en las cosas existentes para que maduren, se vuelvan más raras y se mezclen. El fuego fluye en las cosas, conduciendo la sustancia aérea a través de ellas, de modo que la propiedad de frialdad pura de ambos elementos pesados ​​se rompe y pasan del estado de elementalidad al estado de mezcla.

Dos elementos pesados ​​son más útiles para la existencia de los órganos y su descanso; y dos pulmones son más útiles para la existencia del aire y su movimiento, así como para poner en movimiento los órganos, aunque el primer motor sea el alma. Esos son todos los elementos.