À propos des éléments

Les éléments sont des corps simples. Ce sont les particules primaires du corps humain et d'autres choses, incapables de se diviser en parties de formes différentes, c'est-à-dire les particules en lesquelles sont divisés les corps complexes. Du mélange d’éléments naissent différentes formes de choses existantes.

Le médecin doit croire aux paroles du naturaliste selon lesquelles il n’y a que quatre éléments, pas plus. Deux d’entre eux sont légers, deux sont lourds ; les légers sont le feu et l'air, les lourds sont l'eau et la terre. La terre est un corps simple, dont le lieu naturel est le milieu de toutes choses ; par nature il repose en ce lieu et par nature il se dirige vers lui s'il en est éloigné ; c'est la lourdeur absolue de la terre.

La terre est froide et sèche par nature, c'est-à-dire que dans la nature de la terre, lorsqu'elle reste seule avec ce qui la détermine et n'est modifiée par rien de l'extérieur, un froid et une sécheresse tangibles apparaissent. La présence de la terre dans les choses existantes contribue à la cohésion et à la force, en préservant les contours et les formes.

Quant à l'eau, c'est un corps simple, qui, dans son lieu naturel, entoure la terre et est entouré d'air, lorsque l'air et l'eau sont dans leur état naturel ; c'est la gravité relative de l'eau. L'eau est froide et humide ; en d'autres termes, dans la nature de l'eau, lorsqu'elle reste seule avec ce qui la détermine, et que rien du dehors ne s'y oppose, apparaissent une froideur tangible et un état appelé humidité. L’humidité signifie que la nature de l’eau a la capacité de se désintégrer à la moindre cause. les plus petites particules jusqu'à séparation complète, ainsi que se combiner et prendre n'importe quelle forme, (6) sans la retenir dans le futur. L'eau se retrouve dans tout ce qui existe, de sorte que les formes sont douces, dont il convient de donner aux parties une certaine figure, contour et proportionnalité. Le fait est que tout ce qui est mouillé perd facilement la forme d'une figure, il la prend tout aussi facilement, tout aussi sec, bien qu'il ait du mal à prendre la forme d'une figure, la perd également avec difficulté.

Chaque fois que le sec est mélangé à l'humide, il acquiert de l'humidité la capacité de s'étirer facilement et de prendre certaines formes, et le mouillé acquiert du sec la capacité de maintenir fermement la force et la proportionnalité qui y sont apparues. Grâce au mouillé, le sec s'unit et ne s'effrite pas, et le mouillé, grâce au sec, est retenu et ne s'étale pas.

Quant à l'air, c'est un corps simple, dont la place naturelle est au-dessus de l'eau et au-dessous du feu ; c'est sa relative facilité. La nature de l’air est chaude et humide, comme nous l’avons dit précédemment. L'air se trouve dans les choses existantes de manière à ce qu'elles soient libres, raréfiées, légères et disjointes.

Le feu est un corps simple dont la place naturelle est au-dessus de tous les autres éléments. Le lieu naturel du feu est la surface concave de la sphère céleste, où finissent la formation et la destruction. C'est sa légèreté absolue. La nature du feu est chaude et sèche. C'est dans les choses existantes qu'elles mûrissent, se raréfient et se mélangent. Le feu circule dans les choses, conduisant la substance aérienne à travers elles, de sorte que la propriété de pure froideur des deux éléments lourds est brisée et qu'ils passent de l'état d'élémentaire à l'état de mélange.

Deux éléments lourds sont plus utiles à l'existence des organes et à leur repos ; et deux poumons sont plus utiles à l'existence de l'air et à son mouvement, ainsi qu'à la mise en mouvement des organes, bien que le premier moteur soit l'âme. C'est tous les éléments.