Se afectan predominantemente la areola o el escroto de los recién nacidos, con menos frecuencia se afectan las extremidades inferiores y el escroto de niños mayores y adultos.
La OH es una lesión cutánea inflamatoria crónica inespecífica en los recién nacidos. Ocurre principalmente en bebés prematuros. En la forma maligna, la enfermedad puede provocar la muerte del niño. La enfermedad se desarrolla en el contexto de un sistema inmunológico débil, en la etapa de transición del material del nacimiento desde el canal del parto de la madre al cuerpo del recién nacido en la superficie de su piel. Es decir, este proceso se da específicamente en niños de hasta siete días de edad. El proceso inflamatorio es de naturaleza focal y afecta las capas superficiales de la dermis de la piel, el tejido adiposo subcutáneo y los tejidos blandos profundos. Las razones pueden ser: daños mecánicos como resultado de diversas manipulaciones, agentes infecciosos, reacciones alérgicas y mucho más.