Προσβάλλονται κυρίως η άλω ή το όσχεο των νεογνών, σπανιότερα προσβάλλονται τα κάτω άκρα και το όσχεο των μεγαλύτερων παιδιών και των ενηλίκων.
Το ΟΗ είναι μια μη ειδική χρόνια φλεγμονώδης δερματική βλάβη στα νεογνά. Εμφανίζεται κυρίως σε πρόωρα μωρά. Στην κακοήθη μορφή, η ασθένεια μπορεί να οδηγήσει στο θάνατο του παιδιού. Η ασθένεια αναπτύσσεται στο πλαίσιο ενός αδύναμου ανοσοποιητικού συστήματος, στο στάδιο της μετάβασης του υλικού γέννησης από το κανάλι γέννησης της μητέρας στο σώμα του νεογέννητου παιδιού στην επιφάνεια του δέρματός του. Δηλαδή, αυτή η διαδικασία συμβαίνει ειδικά σε παιδιά ηλικίας έως επτά ημερών. Η φλεγμονώδης διαδικασία είναι εστιακής φύσης, επηρεάζοντας τα επιφανειακά στρώματα του χόριου του δέρματος, τον υποδόριο λιπώδη ιστό και τους εν τω βάθει μαλακούς ιστούς. Οι λόγοι μπορεί να είναι: μηχανική βλάβη ως αποτέλεσμα διαφόρων χειρισμών, μολυσματικοί παράγοντες, αλλεργικές αντιδράσεις και πολλά άλλα.