La osteotomía es una intervención en la zona maxilofacial que consiste en cortar partes del tejido óseo humano, es decir, hueso. Al realizar una osteotomía, también es posible eliminar ciertos fragmentos de tejido blando y fibroso. Una cirugía realizada correctamente puede cambiar la forma y posición del rostro humano. La principal indicación de la cirugía es la necesidad de corregir defectos de apariencia después de lesiones, daños en los huesos de la mandíbula u operaciones para extirpar neoplasias, tumores y quistes. Existen varios tipos de osteotomías. A menudo son múltiples: con la formación de curvaturas graves de la parte facial o cambios significativos en la configuración del rostro humano o de la cavidad bucal.
La técnica quirúrgica para la osteotomía depende de los motivos del procedimiento. Existen operaciones no quirúrgicas que ayudan a corregir levemente la forma de la cavidad facial u bucal, e intervenciones reconstructivas que restauran completamente el tejido dañado. Si el procedimiento se realiza para cambiar la posición de la mandíbula, la corrección de la forma del rostro implica mantener la integridad de todos los elementos del rostro y de la cavidad bucal. La forma y ubicación de los cortes son de primordial importancia. Existen técnicas de corrección clásicas y avanzadas. El primer tipo ayuda a corregir las irregularidades óseas. Para corregirlos, el cirujano corta las mandíbulas en varios puntos y fija los segmentos resultantes hasta que se fusionan la nueva forma de los huesos faciales. El método quirúrgico permite corregir defectos bucales o corregir la posición de los dientes en la dentición. La osteotomía extendida permite restaurar la forma del rostro sin recurrir a la cirugía. En este caso, el tejido se empuja hacia atrás en lugar de resecarse. Este enfoque traumático se utiliza a menudo para salvar la vida de los pacientes. El método reconstructivo se utiliza con mayor frecuencia para la corrección quirúrgica de la longitud del arco de la mandíbula y el tamaño del mentón.