Остеотомією називається втручання в щелепно-лицьової області, що передбачає розтин частин людської кісткової тканини, тобто кістки. При проведенні остеотомії допустимо видалити певні фрагменти м'якої і фіброзної тканини. Правильно виконана операція дозволяє змінити форму та розташування людської особи. Основним показанням до операції є необхідність виправлення дефектів зовнішності після травм, пошкоджень кісток щелепи або операцій з видалення новоутворень, пухлин та кіст. Остеотомії бувають кількох видів. Найчастіше вони бувають множинними: при утворенні серйозних викривлень лицевої частини або значних змін конфігурації людської особи або порожнини рота.
Хірургічна техніка остеотомії залежить від причин проведення процедури. Виділяють операції нехірургічного типу, що допомагають трохи виправити форму лицьову або ротову порожнину, та реконструктивні втручання, що дозволяють повністю відновити пошкоджені тканини. Якщо процедура проводиться для зміни щелепного розташування, корекція форми обличчя передбачає збереження цілісності всіх елементів обличчя та ротової порожнини. Основне значення має форма та розміщення розрізів. Розрізняють класичну та розширену техніку виконання корекції. Перший вид допомагає виправити кісткові нерівності. Для їх виправлення хірург виконує відсікання щелеп у декількох точках і фіксує сегменти, що утворилися, до зрощення нової форми лицьових кісток. Хірургічний метод дозволяє виправити ротові дефекти чи виправити становище зубів у зубних рядах. Розширена остеотомія дає можливість відновити форму обличчя, не вдаючись до хірургічного втручання. У цьому випадку виконується відсув тканин, а не їх резецирование. Даний підхід при травмах часто використовується для врятування пацієнтів. Реконструктивний метод найчастіше застосовується для оперативної корекції довжини щелепної дуги та розмірів підборіддя.