Emisión otoacústica

Emisiones otoacústicas: fundamentos y aplicaciones médicas

Las otoemisiones acústicas (OAE) son uno de los métodos de evaluación audiológica de la audición, basado en el análisis de las vibraciones sonoras que se producen en el interior del oído. La OAE se puede medir utilizando micrófonos de alta sensibilidad colocados en el canal auditivo externo. Esto permite obtener información sobre el funcionamiento del receptor auditivo, así como detectar la presencia o ausencia de alteraciones en la percepción de la información sonora.

La principal fuente de vibraciones sonoras en la OAE son los procesos mecánicos activos que tienen lugar en el órgano de Corti. Las células ciliadas externas de la cóclea se mueven activamente y aumentan sus movimientos debido a la retroalimentación positiva. Estos movimientos se transmiten a la membrana basilar, provocando ondas que viajan hacia atrás. Estas ondas llegan a la base del estribo y ponen en movimiento la cadena de huesecillos auditivos, el tímpano y la columna de aire en el conducto auditivo externo. Como resultado de estos procesos se producen vibraciones sonoras extremadamente débiles que pueden registrarse con un micrófono.

La OAE puede ser espontánea o inducida. La OAE espontánea se registra en ausencia de estimulación sonora y la OAE evocada ocurre en respuesta a la estimulación sonora. La OAE evocada se puede dividir en varios subtipos, según el tipo de estimulación sonora.

La OAE ha encontrado una amplia aplicación en medicina, especialmente para diagnosticar la audición en recién nacidos y lactantes. Es un procedimiento indoloro y seguro que puede realizar un médico sin formación especial. Durante el procedimiento, se inserta una sonda en el conducto auditivo externo, que contiene un teléfono en miniatura y un micrófono. Si se detecta una OAE, se envían clics acústicos de banda ancha al canal auditivo.

La OAE es uno de los métodos de diagnóstico auditivo más precisos y permite identificar defectos en la percepción de la información sonora. También se puede utilizar para controlar el tratamiento y evaluar la eficacia de los audífonos. En general, representa una herramienta importante para audiólogos y otros profesionales sanitarios.