Un policlínico es una institución médica y preventiva que brinda atención médica general y especializada a los pacientes que ingresan en su lugar de residencia o trabajo, así como a los pacientes en su domicilio. El principio fundamental del funcionamiento de la clínica en nuestro país es brindar a la población tratamiento especializado y atención preventiva oportuna, gratuita y disponible al público. El trabajo de la clínica se basa en el principio local.
Además, la clínica cuenta con una serie de salas especializadas para la recepción de pacientes por parte de médicos especialistas (terapéuticos, quirúrgicos, neurológicos, odontológicos, etc.), departamentos de rayos X y fisioterapia, laboratorio de diagnóstico clínico, farmacia, etc. A diferencia de una clínica ambulatoria y un centro de salud, una clínica puede brindar atención médica especializada de una amplia gama, ya que cuenta con médicos especialistas y está equipada con el equipo médico necesario.
Una parte importante del trabajo de la clínica es el examen médico de la población, el examen de incapacidad temporal, la derivación para tratamiento hospitalario y el examen médico y laboral. Los niños de hasta 14 años inclusive reciben atención en clínicas infantiles, que también funcionan a nivel local. Las clínicas realizan una amplia labor preventiva entre la población para reducir la morbilidad.