Arco reflejo

Un arco reflejo (sinónimos: vía refleja, anillo reflejo) es una estructura anatómica que asegura la transmisión de una señal de un receptor a un efector en respuesta a un estímulo. Los arcos reflejos juegan un papel importante en la regulación de diversas funciones corporales como la respiración, la digestión, la circulación sanguínea, etc.

El arco reflejo consta de los siguientes componentes:

1. Un receptor es la parte sensorial de un arco reflejo que percibe un estímulo y lo convierte en una señal eléctrica. Los receptores pueden ser de varios tipos como mecanorreceptores, termorreceptores, quimiorreceptores, etc.
2. Una neurona aferente es una fibra nerviosa que transmite una señal desde un receptor al sistema nervioso central. Las neuronas aferentes suelen denominarse neuronas sensoriales.
3. Las sinapsis son puntos de contacto entre neuronas donde se produce la transmisión de señales eléctricas. Las sinapsis pueden ser excitadoras o inhibidoras, dependiendo del tipo de neurona que conecten.
4. El sistema nervioso central es la parte del arco reflejo donde se procesa la información sobre el estímulo. El sistema nervioso central puede incluir la médula espinal y el cerebro, así como otras estructuras.
5. Una neurona eferente es un nervio que transmite una señal desde el sistema nervioso central a un efector. Las neuronas eferentes también pueden denominarse neuronas motoras o neuronas motoras.
6. Un efector es un órgano o tejido que realiza una función en respuesta a una señal de un arco reflejo. Los efectores pueden ser diferentes, por ejemplo, músculos, glándulas, vasos sanguíneos, etc.

Dependiendo del tipo de receptor y efector, los arcos reflejos pueden tener una estructura diferente.