Рефлекторна дуга (синоніми: рефлекторний шлях, рефлекторне кільце) – це анатомічна структура, яка забезпечує передачу сигналу від рецептора до ефектора у відповідь на подразник. Рефлекторні дуги відіграють важливу роль у регуляції різних функцій організму, таких як дихання, травлення, кровообіг тощо.
Рефлекторна дуга складається з наступних компонентів:
- Рецептор - сенсорна частина рефлекторної дуги, яка сприймає подразник і перетворює їх у електричний сигнал. Рецептори можуть бути різними типами, такими, як механорецептори, терморецептори, хеморецептори і т.д.
- Аферентний нейрон – це нервове волокно, яке передає сигнал від рецептора до центральної нервової системи. Аферентні нейрони часто називають сенсорними нейронами.
- Синапси – це місця контакту між нейронами, де відбувається передача електричного сигналу. Синапси можуть бути збуджуючими або гальмівними залежно від того, який тип нейрона вони з'єднують.
- Центральна нервова система - це частина рефлекторної дуги, де відбувається обробка інформації про подразника. Центральна нервова система може включати спинний і головний мозок, а також інші структури.
- Еферентний нейрон – це нерв, який передає сигнал від центральної нервової системи до ефектора. Еферентні нейрони також можуть називатися руховими або моторними нейронами.
- Ефект - це орган або тканина, яка виконує функцію у відповідь на сигнал від рефлекторної дуги. Ефектори можуть бути різними, наприклад, м'язами, залозами, судинами тощо.
Залежно від типу рецептора та ефектора, рефлекторні дуги можуть мати різну структуру.