Łuk odruchowy (synonimy: droga odruchowa, pierścień odruchowy) to struktura anatomiczna zapewniająca przekazywanie sygnału z receptora do efektora w odpowiedzi na bodziec. Łuki odruchowe odgrywają ważną rolę w regulacji różnych funkcji organizmu, takich jak oddychanie, trawienie, krążenie krwi itp.
Łuk odruchowy składa się z następujących elementów:
- Receptor to czuciowa część łuku odruchowego, która odbiera bodziec i przekształca go w sygnał elektryczny. Receptory mogą być różnego typu, takie jak mechanoreceptory, termoreceptory, chemoreceptory itp.
- Neuron doprowadzający to włókno nerwowe, które przekazuje sygnał z receptora do ośrodkowego układu nerwowego. Neurony doprowadzające są często nazywane neuronami czuciowymi.
- Synapsy to punkty styku neuronów, w których następuje transmisja sygnału elektrycznego. Synapsy mogą mieć charakter pobudzający lub hamujący, w zależności od rodzaju neuronu, który łączą.
- Centralny układ nerwowy jest częścią łuku odruchowego, w której przetwarzane są informacje o bodźcu. Centralny układ nerwowy może obejmować rdzeń kręgowy i mózg, a także inne struktury.
- Neuron odprowadzający to nerw, który przekazuje sygnał z centralnego układu nerwowego do efektora. Neurony odprowadzające można również nazwać neuronami ruchowymi lub neuronami ruchowymi.
- Efektor to narząd lub tkanka, która pełni funkcję w odpowiedzi na sygnał z łuku odruchowego. Efektory mogą być różne, na przykład mięśnie, gruczoły, naczynia krwionośne itp.
W zależności od rodzaju receptora i efektora, łuki odruchowe mogą mieć różną budowę.