Ultrasonido durante el embarazo: ¿bueno o malo?

Los científicos suecos afirman que, basándose en los resultados de un estudio de siete mil hombres cuyas madres fueron sometidas a exámenes de ultrasonido durante el embarazo, encontraron algunas anomalías en el desarrollo del cerebro de los hombres examinados.

No estamos hablando de cambios patológicos, sino de un aumento en los casos de zurdos: entre este contingente había un tercio más de zurdos que entre aquellos cuyas madres no se sometieron a ecografías durante el embarazo.

Al mismo tiempo, se observa que aún no hay evidencia clara de que las diferencias identificadas se deban precisamente a las ecografías frecuentes. Sin embargo, los datos plantean nuevas preguntas sobre el hecho de que los métodos de investigación que hasta hace poco parecían absolutamente seguros y sólo tenían un impacto positivo en el manejo del embarazo, de repente pueden resultar no tan buenos como nos gustaría.

Después de todo, un aumento de un tercio en los casos de zurdos indica que la ecografía mostró que el cerebro de uno de cada 50 fetos varones estaba afectado. Hablamos de niños, porque se sabe que el cerebro de los niños se desarrolla un poco más que el de las niñas y, por tanto, está expuesto a mayores peligros, especialmente en la segunda mitad del embarazo.

Hay al menos dos consideraciones a este respecto.

En primer lugar, el riesgo aún no ha sido demostrado, ya que cada mujer embarazada en las condiciones modernas se somete a muchos estudios diferentes, cada uno de los cuales puede afectar potencialmente su salud y el desarrollo del feto. El número de casos en los que la ecografía ha permitido salvar la vida tanto de la madre como del feto, mantener el embarazo o prevenir a tiempo el nacimiento de un niño muy enfermo es incalculablemente mayor que el número de zurdos adicionales. Así que los beneficios de la ecografía están demostrados, pero las pérdidas son dudosas.

Segundo. Para poder hablar de forma estadísticamente fiable sobre la influencia de cualquier cosa en una persona, se necesita un período de tiempo bastante largo. Pero los estudios se realizaron en niños que nacieron en los años 70, es decir. fueron examinados utilizando equipos de primera generación. Hoy en día se utilizan escáneres de ultrasonido de tercera generación, que tienen un rango de radiación diferente, menor potencia de señal con mayor resolución y una serie de otras mejoras que reducen la carga sobre el cuerpo de la madre y el feto.

Por tanto, es un error trasladar datos de los años 70 al siglo XXI. Se necesitan nuevas investigaciones para confirmar o refutar los efectos negativos de la ecografía en el cerebro fetal.

Cualquier medicamento o investigación puede ser beneficioso o perjudicial; es sólo una cuestión de dosis. Hay indicaciones para realizar investigaciones cuando el beneficio claro ciertamente supera el daño dudoso. Por lo tanto, es necesario respetar esta frecuencia, desde un estudio durante el embarazo hasta el número que esté justificado por los intereses de la mujer y su hijo.

Además, tanto los médicos como las propias mujeres deben controlar qué equipo se utiliza para la ecografía: antiguo, antediluviano o moderno, con carga reducida, un cierto rango de radiación, etc.

Es posible que en un futuro próximo se desarrollen recomendaciones cuidadosamente consideradas sobre la cantidad y el momento de uso de la ecografía durante el embarazo. Pero hasta que esto suceda, actúa racionalmente: si es necesario, investiga.